Kanadalaispuolustaja Kyle Cumiskey osoitti kykynsä pelata eurooppalaista huippukiekkoa MODOssa vuosina 2012-2014. Hyvin luisteleva kiekollinen pakki sai kahdessa kaudessa SHL:ssä 91 ottelussa kasaan tehot 11+49=60.
Ruotsalaisseuran kausi päättyi keväällä 2014 puolivälieriin. Cumiskey tuskin tuolloin osasi kuvitella, missä hän tulisi olemaan reilun vuoden päästä.
Heinäkuussa 2014 Chicago Blackhawks tiedotti tehneensä vuoden mittaisen kahden suunnan sopimuksen Cumiskeyn kanssa. Syksy ei kuitenkaan ollut miehelle helppo, sillä hän joutui seuraamaan katsomosta käsin Blackhawksin otteita ennen kuin hänet lopulta passitettiin waivers-listan kautta AHL:ään.
Cumiskeyn todellinen seikkailu alkoi, kun NHL:n kauden 2014-2015 pudotuspelit käynnistyivät. Mies odotteli pitkään vuoroaan ennen kuin pääsi jäälle Anaheim Ducksia vastaan pelatussa toisessa konferenssifinaalissa.
Melkoisen tulikasteen kiekollinen puolustaja saikin, sillä tuo maratonottelu päättyi lopulta vasta kolmannessa jatkoerässä Marcus Krügerin naulattua voiton Blackhawksille.
Tuossa kamppailussa Cumiskey kellotti jääaikaa lähes 20 minuuttia, mutta hän jäi Blackhawksin kivikovan puolustusnelikon Duncan Keithin, Brent Seabrookin, Niklas Hjalmarssonin ja Johnny Oduyan takana vähäisille peliminuuteille seuraavissa kamppailuissa.
Cumiskey katseli lopulta Stanley Cupin finaalisarjan viimeisiä otteluita sivusta, kun Leijona-legenda Kimmo Timonen otti paikkansa kolmosparista. Blackhawkshan nappasi kannun Chicagoon voittamalla ottelusarjan Tampa Bay Lightingia vastaan kuudessa ottelussa.
Blackhawks tarjosi puolustajalle kesällä 2015 jatkosopimusta, johon Cumiskey tarttui, mutta miehen viime kausi oli valitettavan rikkonainen. Täksi sesongiksi kanadalainen päättikin palata SHL:ään ja Skellefteå AIK:hon tuttuun maahan ja isoon kaukaloon, jonne miehen pelityyli sopii mainiosti.
- Hänen luistelunsa saattaa olla parasta näkemääni. Se todellakin erottuu isolla jäällä. Vaikka täällä (Ruotsissa) on hyviä luistelijoita, hän oli aivan eri tasolla, kommentoi MODOn general managerina vuosina 2010-2014 toiminut kiekkolegenda Markus Näslund ESPN:lle.
29-vuotias Cumiskey ei kuitenkaan tullut Eurooppaan jäähdyttelemään, vaan hänen tavoitteensa ovat edelleen rapakon toisella puolella.
- Hänen kunnianhimonsa on palata NHL:ään. Hän sai tarjouksia Sveitsistä ja KHL:stä mutta päätti priorisoida urheilullisia asioita suhteessa taloudellisiin. Hän pelasi jo kaksi kautta MODOssa, ja sen vuoksi hän tuntee ja ymmärtää SHL:ää ja Skellefteå AIK:ta, kommentoi ruotsalaisseuran urheilupäällikkö Mikael Lindgren hankintaansa Skellefteån verkkosivuilla.
Skellefteå kohtaa tänään KalPan kello 19.00 alkavassa CHL:n N-lohkon ottelussa.Se on nähtävissä MTV Katsomosta ja MTV Totalilta.
Suomalaisjoukkueiden CHL-ottelut näet yksinoikeudella MTV Katsomosta ja MTV Totalilta.