Columbus Blue Jacketsin GM Jarmo Kekäläinen oli varsin tyytyväinen mies lauantaina, kun hän sai hankittua seuraan Patrik Laineen ja Jack Roslovicin kaupassa, jossa lähti Winnipeg Jetsiin Pierre-Luc Dubois ja kolmannen kierroksen varaus.
Kekäläinen kehui molempia uusia suojattejaan Fox Sports Ohion haastattelussa. Laine sai luonnollisesti enemmän huomiota.
– Patrik Laine on yksi sarjan parhaista maalintekijöistä ja on ollut sitä koko lyhyen uransa. 36 maalia 18-vuotiaana ja 44 parhaalla kaudellaan. Hän on mielestäni yksi NHL:n parhaista ylivoimapelaajista. Kyse ei ole pelkästä laukauksesta, vaan hän osaa myös antaa puolustuksen rikkovia syöttöjä, jotka luovat muille mahdollisuuksia ylivoimalla, kehui Kekäläinen.
LUE MYÖS: Patrik Laineen yllätyssiirto kuohuttaa: Winnipeg Jetsin kapteeni katuu toimintaansa – päävalmentaja otti syyt niskoilleen
Haastattelija nosti seuraavaksi esiin Laineen ja Kekäläisen yhteisen taustan. Yksi asiavirhe mahtui toki mukaan.
– Minun on kysyttävä yhdestä asiasta. Hän on Tampereelta Suomesta. Samasta paikasta kuin sinäkin. Mikä on ollut reaktio koti-Suomessa, jossa ottelu nähdään tänään parhaaseen katseluaikaan?
– Minun on korjattava yksi asia. Olen Kuopiosta, mutta synnyin Tampereella. Haluan vain tehdä selväksi, että olen Kuopiosta, hymyili Kekäläinen.
– Olet Kuopion pormestari, sanoi toimittaja.
– Ei, ei, ei, ei. Kimmo Timonen on Kuopion pormestari… tarkensi Kekäläinen.
Kekäläinen myönsi kuitenkin, että kauppa on saanut valtavasti huomiota Suomessa.
– Puhelimeni on käynyt tänä aamuna kuumana. Paljon soittoja ja viestejä myös Suomesta. Patrik Laine on tietenkin supertähti Suomessa ja on ollut sitä 17-vuotiaasta saakka, kun hän johdatti joukkueensa mestaruuteen 17-vuotiaana ennen NHL-varaustaan. Suomi voitti myös nuorten MM-kultaa, ja hän oli joukkueen tähti. Hän pelasi 18-vuotiaana aikuisten MM-kisoissa NHL-pelaajia vastaan jo ennen kuin hän tuli NHL:ään, muistutti Kekäläinen.
Katso video alta.