Vuoden urheilijan palkinnon jakaminen urheilijakaksikolle tai joukkueelle oli ennenkuulumaton teko. Iivo Niskanen ja Sami Jauhojärvi myönsivät, että heitäkin oli mietityttänyt etukäteen, voiko palkintoa voittaa duona.
– Yhdessä teimme sen Sotshissa, yhdessä teimme sen myös täällä, Niskanen sanoi Urheilugaalan estradilla.
– Olen urheilijana saavuttanut nyt kaksi unelmaani: olympiakullan ja Vuoden urheilijan palkinnon. Jaettuna kylläkin, mikä ei kuitenkaan vähennä yhtään sen arvoa, Jauhojärvi sanoi.
Jauhojärvi, 33, totesi, että uraa on vielä pari vuotta jäljellä.
– Parit MM-kisat olisi vielä tarkoitus hiihtää, Falun 2015 ja Lahti 2017. Sen jälkeen minun urani on hyvin todennäköisesti siinä.
Niskasen, 23, kansainvälinen taival on vasta alussa. Olympiakulta ei ole sekoittanut huippulahjakkuuden päätä.
– Ura on siinä vaiheessa, ettei ole aikaa miettiä mitään muuta kuin harjoitteluun tähtääviä asioita, Niskanen sanoi.
Jauhojärvi kilpailee viikonloppuna Vantaalla Suomen cupissa. Niskasen seuraava kisa on näillä näkymin hänen kotimaisemissaan Puijolla.
– Aloitan hyvän valmistavan jakson kohti MM-kisoja. Mitään tärkeitä kisoja ei ole ennen niitä. MM-kisojen ehdoilla kaikki tehdään, Niskanen sanoi.
MM-kisojen vapaan hiihtotavan pariviestissä kaksikkoa tuskin nähdään, mutta 4x10 kilometrin viestijoukkueeseen molemmat mielivät.
– Otetaan pari miestä lisää, niin ensi vuonna tullaan tänne (gaalaan) vähän isommalla porukalla, Niskanen virnisti.