Naisten alppihiihdon tekniikkataituri Mikaela Shiffrin saa tänään tulikasteensa MM-kisoissa, kun hän on mukana joukkuekilpailuun osallistuvassa Yhdysvaltojen ryhmässä.
Shiffrinille, 19, MM-kisat ovat ainutlaatuiset, sillä hän on syntynyt Vailissa, joka toimii toisena kisapaikkakuntana Beaver Creekin lisäksi. Se lisää entisestään Shiffriniä kohtaan ladattuja odotuksia, jotka ovat kasvaneet muutenkin jo pilviin aikaisempien arvokisa- ja maailmancupvoittojen myötä.
- En tykkää olla jahdattavana. Tykkään lähteä kisaan altavastaajana ja yllättää kaikki voittamalla, pujottelun puolustava olympiavoittaja, maailmanmestari ja maailmancupin ykkönen toteaa.
- Minun pitää vain tehdä parhaani ja olla ajattelematta sitä (suosikin asemaa), olympiahistorian nuorin pujottelun kultamitalisti jatkaa.
Shiffrin ei ole jättänyt mitään sattuman varaan harjoitteluun liittyen. Hän haluaa menestyä kotiyleisönsä edessä niin pujottelussa kuin suurpujottelussa.
- Olen harjoitellut kovalla ja pehmeällä radalla, jyrkillä ja loivilla osuuksilla. Haluan ajatella, että olen valmis voittamaan kultamitaleja.
Nuorelle tähdelle kisaaminen kotikamaralla tässä vaiheessa kautta on jotain aivan uutta. Yleensä hän kiertää helmikuussa maailmancupia Euroopassa.
- Rakastan olla kotona. On uskomatonta, että saan nukkua omassa sängyssä, Shiffrin iloitsee.
Alppihiihdon MM-kisojen joukkuekilpailu lasketaan tiistaina alkaen klo 23.15 Suomen aikaa. Yhdysvallat kohtaa pudotuskilpailun avauskierroksella Suomen joukkueen.