Edmonton Oilersin Jesse Puljujärvi kihautti jääkiekon NHL:n harjoituskauden ensimmäisen maalinsa 5–3-voitossa Seattle Krakenia vastaan. Connor McDavidin rinnalla pelannut suomalaishyökkääjä sai pelin jälkeen tunnustusta myös Oilersin päävalmentajalta Jay Woodcroftilta.
Puljujärvi oli istutettu ottelussa ykkösketjuun supertähti Connor McDavidin ja niin ikään NHL:n tähtikaartiin lukeutuvan Evander Kanen vierelle. Tulosta tuli.
Puljujärvi puttasi 2–2-tasoitusmaalin maalin edestä kolmannen erän alkupuolella Tyson Barrien ja McDavidin esityöstä.
Puljujärvi sai sosiaalisessa mediassa paljon suitsutusta kauttaaltaan vahvasta pelistään. Sitä hän sai myös Oilers-päävalmentaja Woodcroftilta, jolta kysyttiin ottelun jälkeisessä lehdistötilaisuudessa, onko hän samaa mieltä, että kyseessä oli Puljujärven paras esitys harjoituskaudella.
– Kyllä. Hän teki paljon hyviä asioita tänä iltana. Hän teki ison maalin, mikä auttoi minusta häntä pelitunteessa, Woodcroft kehui.
Woodcroft huomioi myös Puljujärven menemisen maalille, mistä hän viimeisteli osumansa.
– Kun hän oli Connorin kanssa, se toi minusta esiin hänen luontaisia taitojaan. Connorilla on tapa tehdä sitä ihmisille. Se oli hyvä ketju meille ja teki isoja maaleja, luotsi myhäili.
Ykkösvitjan keskushyökkääjä McDavid kirjautti Evander Kanen tavoin 1+1=2 pinnaa mieheen. Kakkosnyrkin keskillä viilettänyt Leon Draisaitl nakutti peräti 1+3=4 pojoa, joista yksi syöttö oli ylivoimapiste.
LUE MYÖS: Eeli Tolvanen antoi NHL-avauksessa komean "statementin" – kehui samaan syssyyn "loistavaa" suomalaista
Kyseessä oli kummankin joukkueen harjoituskauden viimeinen ottelu. Oilers pelaa runkosarjakauden ensimmäisen NHL-pelinsä ensi keskiviikkona Vancouver Canucksia vastaan, Kraken puolestaan Anaheim Ducksia vastaan.