Johnny Cash täyttää 70

Maailmalla Cashin legendaarisin levytys on Folsom Prison Blues. Kappale äänitettiin Cashin esiintyessä Folsomin vankilan vangeille. -Olen ollut kalterien takana pariinkin otteeseen. Olen tuntenut yhteenkuuluvuutta vankitoverieni kanssa, Johnny Cash on sanonut.

Juna yksinäistä miestä kuljettaa

Johnny Cashin laulut kuvaavat monasti maankiertäjiä, yksinäisiä kulkureita. Johnnyn äänellä myös rakkauslaulut kohoavat tasolle, jossa ei voi puhua lemmenlurituksisia.

-Johnny on aina ollut elämää suurempi hahmo. Hänen tummasävyinen äänensä on täynnä uhkaa ja jännitettä. Kuten William Blake sanoi, sovelias tapa palvella Jumalaa on kunnioittaa hänen ihmisille antamaansa lahjakkuutta, kumartaa laulaja ja näyttelijä Kris Kristofferson.

Kantrin konkari Merle Haggard puolestaan muistelee nähneensä Cashin ensi kertaa, kun he molemmat esiintyivät Folsomin vankilassa.

-Hän varasti laulullaan 5 000 vangin huomion joukolta strippareita. Siihen ei moni pysty, Haggard tietää. Lauluntekijä Leonard Cohenille Cash on "mittavin hahmo arvokkuuden ympyrässä".

Parhaimmillaan balladeissa

Johnny Cashin levytysura alkoi kappaleilla Cry Cry Cry ja Hey Porter vuonna 1955. Single julkaistiin legendaarisella Sun-levymerkillä. Näin Sunin tähti Elvis sai vertaisensa kilpailijan.

Johnny Cash loi nopeasti monipuolisen uran, joka nosti hänen niin folkin, kantrin kuin rock'n'rollinkin menestyjäksi. On silti arvioitu, että parhaimmillaan Cash on hitaan balladin tulkkina.

Johnny Cashin arvostetuimpien laulujen joukkoon lukeutuvat muiden muassa kappaleet Ring of Fire, A Boy Named Sue, Man In Black, Jackson sekä Ghost Riders In The Sky. Johnnyn meriitteihin lukeutuu esimerkiksi nimitys kantrin Hall of Fameen kaikkien aikojen nuorimpana artistina. Cash on voittanut myös 10 musiikkialan Grammya. Peräti yli sata hänen lauluaan on noussut hiteiksi. Johnny Cashin levyjä on myyty yli 50 miljoonaa kappaletta.