Jokereiden kapteeni Niko Kapanen palaa SM-liigaan kasvattajaseuraansa HPK:hon. Sopimus on mallia 1+1.
38-vuotias Kapanen ehti pelata KHL:ssä kahdeksan vuotta. Sitä ennen hän edusti NHL:ssä Dallas Starsia, Atlanta Thrashersia ja Phoenix Coyotesia 397 ottelussa.
Kapanen pelasi viimeksi SM-liigassa kaudella 2000-01 TPS:n paidassa. Aiemmalla kaudella HPK:ssä hän muodosti legendaarisen teletappi-ketjun Timo Pärssisen ja Jukka Hentusen kanssa.
– Helppohan tavallaan kotiin on tulla. Monesti olen tätä miettinyt ja monesti on kysytty ja nyt ympyrä vähän niin kuin sulkeutuu. Hyvillä mielin tulen takaisin, Kapanen sanoi seuran tiedotteessa.
Seurajoukkueissa Kapanen on voittanut Suomen mestaruuden sekä KHL:n mestaruuden kahdesti. Upean maajoukkueuran pelannut sentteri on saavuttanut Leijonien kanssa muun muassa MM-kultaa sekä kaksi olympiamitalia.