Jokerien taival KHL:n pudotuspeleissä käynnistyi perjantaina Dinamo Minskille kärsityllä 2–3-jatkoerätappiolla. Avaimet voittoon kirposivat kädestä ottelun loppuhetkillä.
Atte Ohtamaan ja Petr Koukalin maalien turvin kolmanteen erään 2-0-johdossa lähtenyt Jokerit niiasi puolitoista minuuttia ennen varsinaisen peliajan päättymistä, kun Minskin Charles Linglet iski tasoituksen. Ryan Vesce oli kaventanut reilut seitsemän minuuttia aiemmin.
Ratkaisun laukoi jatkoerässä Matt Ellison ajassa 72.17.
– Huono tapa hävitä, kun johtaa 2–0. Passivoiduimme etenkin puolustuspelaamisessa, Jokerien päävalmentaja Erkka Westerlund harmitteli.
Kamppailu kulki reilut 50 minuuttia Jokerien johdossa ja komennossa. Sitten alkoi Minskin yllätyshyöky.
– Annoimme liikaa maalipaikkoja etenkin kolmannessa erässä, Westerlund ruoti.
Jatkoerässä Jokereilla oli loistomahdollisuudet kirjoittaa kamppailu uuteen uskoon. Dinamo joutui kahden päällekkäisen jäähyn takia pelaamaan minuutin ja 37 sekuntia kolmella viittä vastaan.
– Kaiken kaikkiaan meidän ylivoimapeliimme kaivataan enemmän laukauksia ja maalille pelaamista. Yritämme tällä hetkellä ehkä rakentaa liian loppuun asti, Westerlund puntaroi.
Toiselle kierrokselle etenemiseen vaaditaan neljä voittoa, ja Minsk johtaa ottelusarjaa 1–0. Joukkueet kohtaavat seuraavaksi heti lauantaina, silloinkin Helsingissä.