Jokerit joutui lujille KHL-jääkiekkoliigassa, mutta kiri 3-2-voittoon Severstal Tsherepovetsista.
Kotijoukkueen sankareiksi kohosivat kahden ottelun pituisen tappioputken päätöserän maaleillaan päättäneet Tomi Mäki ja Linus Omark.
- Löydettin tapa voittaa. Tästä on hyvä ottaa se oppi matkaan, yleisön tasoituksellaan villinnyt Mäki tiivisti.
Venäläisvieraat johtivat pyörremyrskyalun myötä 2-0. Vierailla oli mahdollisuus tuplatakin karkunsa jo avausjaksolla, mutta Vadim Berdnikov hassasi rangaistuslaukauksen ja Jevgeni Mons tuhri avopaikan.
- Olisimme voineet menettää ensimmäisessä erässä koko pelin. Ottelu oli (erityinen) fanipeli, täytyy pyytää nöyrästi joukkueen puolesta anteeksi alkua. Varmasti meiltä kauden huonoin, Jokerien päävalmentaja Erkka Westerlund kuvasi.
Jokerien kirin käynnisti Niklas Hagman. Uutta tulemista loukkaantumisensa jälkeen tekevä laitahyökkääjä laukoi etäältä komeasti rystykudilla 1-2-kavennuksen ensimmäisen erätauon edellä. Osuma oli Jokerien maalipörssin kakkoselle kauden 17:s.
- Alkukaudesta oli hyvä itseluottamus. Ehkä tuli (sitten) treenattua liikaa. Tietynlaista rentoutta ja varmuutta ei ollut, kun palasin (peleihin), Hagman paljasti.
Vaikea kaksiviikkoinen
Kamppailun edetessä ote siirtyi helsinkiläisisännille, mutta Severstal ei tyytynyt tyystin puoluskannalle. Jokerien painolastina pistetavoittelua jarrutti epätarkkuus maalipaikoissa.
Toki vieraiden tshekkiläinen maalivahti Jakub Stepanek ylsi ehyempään suoritukseen kuin Jokerien Riku Helenius, mutta kotijoukkueella oli kosolti paikkoja isompaan maalimäärään.
- Takaa-ajoa vaikeutti se, että teimme töitä, mutta jäähypaikoista ei vihelletty, Jokerien Westerlund ruoti.
Kaikkiaan Jokereilla on ollut perin raskas ja tuskaisen vaikea kaksiviikkoinen, sillä joukkue on pelannut jaksolla seitsemän ottelua häviten niistä peräti viisi. Synkän putken kolme ensimmäistä tappiota tulivat peräkkäin Sveitsissä joulutauolla Spengler-kutsuturnauksessa.
- Näitä tulee joka joukkueelle kauden mittaan. Tämän ottelun hyvä anti oli se, että saatiin tappioputki poikki. Välillä ottelusumassa se ei ole aina kaunista, Tomi Mäki linjasi.