Kahden vuoden takainen ravikuningas Jokivarren Kunkku avasi kautensa noin kaksi viikkoa sitten voitolla Pihtiputaan paikallisraveissa. Tulevana lauantaina se pääsee mittaamaan tasonsa todella, kun vastaan asettuvat muun muassa Costello ja Pikkukahveli.
Lauantaina Jyväskylän Toto76-kierroksen päälähtö on Killerin Eliitti, mutta myös 10 000 euron ykköspalkinnolla ajettava Killerin Kimara kerää katseet. Erityisesti Jokivarren Kunkku, joka kilpailee tänä vuonna vasta toisen kerran. Tähtiori sai helmi-maaliskuun vaihteessa kolhun vasemman takajalkansa jänteeseen.
”Koko ajan pääsimme ajamaan, mutta silti se oli ikävä ja aikaa vievä ongelma”, valmentaja Antti Ojanperä kertoo.
Jokivarren Kunkulle haettiin matalan kynnyksen aloitus kotiradan paikallisraveista, joka sujui 28. toukokuuta positiivisissa merkeissä. Hurjan 18,6-ennätyksen 1600 metrin matkalta omaava ori voitti hyvällä tyylillä kilometriajalla 27,7/2120 metriä.
”Hevonen oli tosi kivan tuntuinen ja tuli kaksi kilometriä lentävällä lähdöllä 26,5-vauhtia. Se ei ollut terävimmillään, mikä oli ymmärrettävää. Oria oli treenattu vain tosi hiljaa, lukuun ottamatta paria päivää ennen ajettuja muutamaa terävämpää vetoa”, Ojanperä kertoo.
Monipuolinen arki
Myös astutustehtävät ovat työllistäneet Jokivarren Kunkkua. Ne alkoivat täydellä teholla toukokuun puolivälissä, ja tälle vuodelle aloitettuja tammoja on ollut 25.
– Tuon suuntaisia lukemia ajattelinkin. Hevosen kuormitus ei hirveästi poikkea, onko niitä 10 tai 100. Se joutuu kuitenkin käytännössä kolmesti viikossa hyppäämään, Ojanperä sanoo.
Jokivarren Kunkku astuu käytännössä koko kauden, vain elokuun alun Kuninkuusravien perjantaipäivä jäänee välistä.
– Jos sinne asti päästään, matkaa vielä on. Hyppyhommat ovat sujuneet hyvin, kun hevonen on saanut rutiinin siihen. Aiemmin Kunkku jäykistyi sen myötä selästä, mutta nyt sitä ongelmaa ei ole ollut, Ojanperä iloitsee.
Lauantaille ei vielä menestymisodotuksia
Yhdeksänvuotias Jokivarren Kunkku starttaa lauantaina Jyväskylän Toto76-pelin avauskohteessa. Ojanperä ei odota timantiltaan täysosumaa.
– Voitto olisi ihme. En sulje sitä täysin pois, mutta näiden taustojen perusteella siihen on vaikea uskoa. Hevosen kilometriaika on todennäköisesti 1.23–1.24, mikä tuskin riittää voittoon asti.
Vastusta on riittämiin, muun muassa tänä vuonna jo lähes 73 000 euroa tienannut Costello ja viime sunnuntaina häikäisevästi laukkansa paikannut ja kilometriajan 22,9 kirjannut Pikkukahveli.
– Ne ovat meidän ykkösvastukset. Pikkukahveli on ravia mennessään tosi kova vastustaja kaikille ja Costello on ollut tasaisen varma koko ajan, Ojanperä pohtii.
Jokivarren Kunkun startin jälkeinen jatko-ohjelma on vielä auki.
– Suur-Hollolassa ori nähdään, mutta mielellään ajaisin sitä ennen vielä yhden startin. Ensi viikon Kouvola ei ole todennäköinen, mutta toisaalta järkeviä vaihtoehtoja sen lisäksi ei oikein ole.
Tulevaisuutta Ojanperä voi suunnitella joka tapauksessa tällä hetkellä erinomaisin mielin.
– Kakki on hevosella hyvin. Loukkaantunut jalka näyttää siistiltä ja hyppyhommat ovat sujuneet hyvin.
Kun kaikki etenee samaan mallin, parin startin päästä ori on aika hyvä. Kilometrejä on riittävästi alla, siitä ei jää ainakaan kiinni.