JYPin konkarihyökkääjä Jani Tuppurainen on yksi tämän kauden SM-liigan vanhimmista pelaajista. Kokenut Tuppurainen on seurannut läheltä JYPin tuoretta uudelleenrakennusta.
Vielä toissa kaudella Tuppurainen juhli JYPin paidassa CHL:n mestaruutta. Kausi SM-liigassa tyssäsi kuitenkin tuolloin lyhyeen, eikä viime kausikaan sujunut kaksi kertaa Suomen mestaruutta juhlineelta joukkueelta ruusuisesti.
LUE MYÖS: Jesse Puljujärven pistesaldo rävähti tyylikkäästi auki – HIFK-vahti sankarina kiekkosateessa
Tällä kaudella Jyväskylässä puhaltavat uudet tuulet. Päävalmentajaksi palkattiin kokenut Pekka Tirkkonen. Myös kokenutta joukkuetta on alettu hiljalleen nuorentaa. 39-vuotiaan Tuppuraisen lisäksi joukkuetta tähdittävät yhä yli 35-vuotiaat konkaripelaajat Mikko Mäenpää, Mikko Kalteva, Ossi Louhivaara, Juha-Pekka Hytönen ja Jarkko Immonen, joiden urat lähestyvät vääjäämättä päätöspistettään lähivuosina. Tuppurainen ymmärtääkin hyvin seuran tarpeen uudistua.
– Jossakin vaiheessa kokeneempi kaarti lopettelee jääkiekkouraa, ja sieltä pitää ajaa sisään nuorempia vastuunkantajia. Varmasti se on seuran lähtökohta tässä tilanteessa. Se on ihan ymmärrettävää, Tuppurainen summaa MTV Urheilulle.
LUE MYÖS: KooKoon uskomaton avauserä tyrmäsi SaiPan – konkarihyökkääjä kiilasi pistepörssin kärkeen
Konkareiden lisäksi JYPin riveistä löytyy myös nuoria lahjakkuuksia, joista suurin on kenties vasta 18-vuotias Anttoni Honka. Nuoret pelaajat ovatkin hiljalleen astumassa niihin rooleihin, jotka konkarit ovat jättämässä jälkeensä.
– Hyviä poikia on. Kovia tekemään töitä. Heillä on hyvä tulevaisuus edessä, kun jaksavat paiskia hommia samalla tavalla kuin ovat paiskineet.