Kaapo Kakko kuin toinen mies? NHL-valmentaja tulikuumasta suomalaislupauksesta: ”En ole nähnyt häntä tuollaisena”

Kakko vietti NHL-uransa ensimmäistä kahden maalin iltamaa. 18-vuotiaan hyökkääjän jälkimmäinen, 3-2-osuma, syntyi jatkoajalla.

LUE LISÄÄ: Kaapo Kakko isona sankarina! 18-vuotiaalla huippulupauksella loistoilta NHL:ssä

Edellisissä viidessä ottelussa Kakko on iskenyt neljä maalia. Tahti on kiristynyt vaikeamman alun jälkeen. Syksyn 16 NHL-ottelussa Kakolle on merkattu tehot 6+2=8.

Rangersin päävalmentaja David Quinn on havainnut tuoreeltaan selkeän muutoksen nuoressa suomalaishyökkääjässä.

– Kun häntä katsoo pukukopissa sun muualla, niin hänestä välittyy aivan uutta päättäväisyyttä. En ole nähnyt häntä tuollaisena sen jälkeen, kun hän tuli tänne, Quinn sanoi yön ottelun jälkeen.

– Eikä kyse ole pelkästään siitä, mitä hän näyttää jäällä. Hänen itseluottamuksensa on kasvussa. Se välittyy hänen naamastaan. Hän hymyilee enemmän ja hän on itsevarmempi, Quinn iloitsee Kakon puolesta.

Yön ottelussa Kakon ensimmäinen maali syntyi läpiajosta. Jatkoajalla syntyneessä toisessa osumassa Kakko sai isosti apuja puolustajalta Adam Foxilta, joka petasi hänelle avopaikan takatolpalle.

– Jatkoajalla ensimmäiset minuutit olivat vaikeita meille. Sitten saimme kiekon ja se oli hieno syöttö ”Foxyltä”. Minulle jäi varsin helppo tehtävä jäljelle, Kakko hymyili ja myönsi:

– On aina kivaa tehdä maaleja jatkoajalla. Varmasti jokainen pitää siitä. Hyvä peli ja hyvä voitto meille.

Video Kakon illan toisesta ja ottelun voittomaalista:

Kakko jakoi samoja ajatuksia hänen valmentajansa Quinnin kanssa.

– Se että tekee pari maalia, auttaa itseluottamuksen saralla. Pelini paranee ja paranee, Kakko nyökkäili iloisena.

NHL:n suomalaistilastot ti-ke-yönä:

Boston – Florida 4-5 vl.
 Barkov      FLA 0+2 +1 0 2 10/21 23.32
 Vaakanainen BOS 0+0  0 0 0   -   16.55
 Rask        BOS 25/29

 Montreal – Columbus 3-2 vl.
 Armia       MTL 0+0 -1 0 3   -   16.27
 Lehkonen    MTL 0+0  0 1 2   -   15.01
 Kotkaniemi  MTL Loukkaantunut
 Nutivaara   CBJ Katsomossa
 Korpisalo   CBJ Luukkuvahti

 Rangers – Pittsburgh 3-2 ja.
 Kakko       NYR 2+0 +1 0 3   -   16.38
 Riikola     PIT 0+0  0 0 0   -   16.28

 St. Louis – Arizona 2-3
 Raanta      ARI Luukkuvahti

 Winnipeg – Colorado 0-4
 Laine       WPG 0+0 -1 0 8   -   21.11
 Luoto       WPG 0+0  0 0 1   -    7.00
 Donskoi     COL 1+2 +2 0 2   -   20.15
 Rantanen    COL Loukkaantunut

 Vancouver – Nashville 5-3
 Granlund    NSH 1+0 +1 9 2   -   17.58
 Rinne       NSH 21/25
 Salomäki    NSH Katsomossa

 Anaheim – Detroit 3-4 ja.
 Filppula    DET 0+1 -1 0 1 14/21 17.31

 San Jose – Edmonton 6-3
 Koskinen    EDM Luukkuvahti
 Granlund    EDM Katsomossa

 Los Angeles – Minnesota 3-1
 Koivu       MIN 0+0  0 0 2 12/15 19.01
 

Tehopisteet, +-, jäähyt, laukaukset, aloitusvoitot/aloitukset, jääaika. Maalivahdit: torjunnat/laukaukset. ​​​​​​​