Tappara-puolustaja Otso Rantakarin pitkä sairausloma on ohi ja mies on palannut kaukaloon. Paluu Ässät-ottelussa oli tehokas, sillä ensimmäinen tehopiste miehelle merkittiin vain viiden minuutin pelin jälkeen.
Helmikuussa Ruotsin EHT-turnauksessa polvensa loukannut Rantakari asteli keskiviikkona Tappara-nutussa jäälle kahdeksan kuukauden pelitauon jälkeen.
Rantakarin paluuta on Tapparassa odotettu, sillä joukkueen ylivoima on yskinyt alkukaudella pahasti. Ennen keskiviikkoillan kierrosta Tapparan ylivoima on ollut vasta sarjan 12. parasta.
Parhaalla SM-liiga-kaudellaan tehot 9+21 kerännyt Rantakari toikin heti tehoa Tapparan yskineeseen ylivoimaan. Vain viitisen minuuttia oli pelattu, kun Rantakari sai ylivoimalla Anton Levtchiltä näppärän syötön ja laukoi tulisesti. Maaliin asti Rantakarin laukaus ei sentään painunut, mutta Waltteri Merelä pääsi paluukiekkoon ensimmäisenä ja siirsi kiekon maaliin ja Tapparan 1-0-johtoon.