Sveitsi järjesteli ison yllätyksen, kun se nousi MM-kisoissa Kanadaa vastaan takaa jatkoaikavoittoon.
Kanada teki heti alkuun kaksi maalia, mutta Sveitsin maalille sen jälkeen vaihdettu Leonardo Genoni pisti luukut kiinni. Toinen sankari oli nelosketjun hyökkääjä Fabrice Herzog, joka nosti ensin ylivoimalla 1-2-kavennuksen ja niittasi jatkoajalla 3-2-voittomaalin. Välissä Kanadan maalivahti Calvin Pickard imaisi Sveitsin tasoihin.
– Tämä on mahtavaa, ihan parasta että voitimme Kanadan, maailman parhaan, Herzog riemuitsi MTV Sportille.
Sisältö ei valitettavasti ole saatavilla.
Sveitsin täytyi vain uskoa omaan tekemiseensä. Takaa nouseminen fantastisesti kannustaneen sveitsiläisvaltaisen yleisön edessä sai pelaajat lähes hämmentyneeksi riemusta.
– Ihan uskomatonta, että nousimme 0-2-tilanteesta ja voitimme. Kanadan kaataminen ei tapahdu ihan joka päivä, puolustaja Dean Kukan intoili.
MAINOS
Kaikki MM-kiekon ottelut
C Morella!Sveitsi – Suomi su 14.5. klo 21.15
MTV3-kanavalla klo 21.00
C More Sport 1:llä klo 20.30
Nyt Sveitsi on lohkokakkosena ja käänsi asetelmat tämän illan Suomi-otteluun. Sveitsi onkin yhtäkkiä pienoinen ennakkosuosikki ja Leijonien on pakko ottaa voitto.
Suomen etuna on se, että lauantain peli oli ohi kahdeksan tuntia ennen kuin Sveitsin raastava kamppailu Kanadaa vastaan. Suomalaisten palautuminen oli hyvässä jamassa jo ennen nukkumaanmenoa, sveitsiläisillä unentulo vei pitkään.
– Totta kai meiltä löytyy bensaa, olemme kaikki ammattilaisia, olemme valmiita huomiseen. Peli on vasta iltakahdeksalta, joten meillä on paljon aikaa, Kukan vakuutti.
Tuttuja Leijonissa
Puolustajana pelaavalla Kukanilla on ottelussa ekstrapanosta. Suomen joukkueessa pelaa kaksi tuttua miestä, hänen kanssaan AHL:n mestaruutta keväällä 2016 juhlineet maalivahti Joonas Korpisalo ja hyökkääjä Markus Hännikäinen. Kaikki kolme ovat edelleen Columbuksen NHL-organisaatiossa, eli ovat pelanneet tällä kaudella paljon yhdessä AHL:ssä.
Kukan tietää, että terrierimäinen Hännikäinen on niskassa illalla. Kukanilla oli Kanada-pelissä samanlainen hetki kuin Hännikäisellä Norjaa vastaan, kumpikin istui loppuhetkillä jäähyaitiossa odottamassa kauhusta kankeina. Erona oli se, että Hännikäinen karkasi luukusta läpiajoon ja ratkaisi voiton Suomelle.
– Näin, että hän teki voittomaalin, se oli mahtava juttu hänelle. Pidän hänestä paljon, hän tekee paljon töitä ja toivon kaikkea hyvää hänelle, Kukan sanoi kohteliaasti.
– Häntä vastaan on vaikea pelata. Hän on aina joka paikassa ja paha vastustaja, Kukan sanoo.
Huomenna maistuisi ensin Hännikäisen pysäyttäminen omassa päädyssä ja sitten kiekon toimittaminen Korpisalon selän taakse.
– Se olisi aika kova vaihto, ehkä elämäni paras vaihto, Kukan naureskeli.
Kanada sai luonnollisesti kovan mentaalisen potkun Kanada-voitosta. Myös pelillisesti tapahtui tärkeitä asioita.
– Pelasimme neljässä pelissä hyvin viidellä viittä vastaan, mutta erikoistilanteemme eivät olleet hyviä. Se muuttui tänään. Voimme voittaa myös Suomen ja Tshekin, Kukan linjasi loppuohjelmasta alkulohkossa.
Suomi on tällä hetkellä lohkossa neljäntenä 9 pisteellä. Kanadalla on 13, Sveitsillä 11 ja Tshekillä kymmenen pistettä. Takana hönkivät Norja 8:ssa ja Ranska 7:ssä pisteessä. Kaikilla on jäljellä kaksi peliä, Suomella Sveitsin jälkeen Kanada.