Kaksi maailmancupin voittoa ottanut Mari Laukkanen sai paistatella huomion keskipisteenä viikko sitten Holmenkollenilla. Lauantaina Oulussa Kaisa Mäkäräinen palautti tutun marssijärjestyksen niin ladulla kuin myös yleisön huomiossa.
Mäkäräinen ampui 7,4 kilometrin pikamatkalla ensimmäisen makuupaikan laukauksensa ohi. Loput yhdeksän kutia osuivat ja saattelivat Mäkäräisen maaliin ajassa 18.40,6.
Toiseksi tullut Laukkanen ampui makuulta kolme sakkoa ja hävisi Mäkäräiselle yli minuutin.
Kisan jälkeen Mäkäräinen jäi sankan yleisömeren piirittämäksi.
- Väen paljous on tosi kiva ennen kaikkea koko lajille. Ja onhan täällä muitakin kuin minä ja Mari. Vielä 2010-luvun alussa nämä olivat ihan käpykisoja, Mäkäräinen kertoi.
Lauantain pikamatka oli Mäkäräiselle kauden viimeinen ampumahiihtokilpailu. Hän kuvasi kauttaan kaksijakoiseksi. Siihen mahtui hyviä hetkiä, kuten MM-pronssi ja maailmancupin kokonaiskisan kolmossija, mutta myös "totaalisia floppeja".
- Eniten hampaankoloon jäi pystyammunnasta. Se oli osin etukäteen tiedossa, koska vaihdoin aseen tukkia ja minulla oli vaikeuksia jo harjoituskaudella. Makuupaikalta prosenttini olivat paremmat kuin koskaan.
Laukkanen löysi rauhallisuuden
Myös Laukkanen sai yleisön huomion Oulun Sankivaarassa. Loppukauden onnistumiset nostivat laajan yleisön tietoisuuteen toisenkin suomalaisen ampumahiihtotähden.
- Harvoin tulee kolmeasataa onnittelua ennen kuin kisa alkaa. Se oli aika haastava tilanne latautua itse kisaan, Laukkanen kertoi.
Laukkanen oli mielestään koko kauden samassa fyysisessä iskussa kuin Holmenkollenin voittokisoissa, mutta ero aikaisempaan syntyi oikean vireystilan löytämisestä.
- Tärkeää on saada rauhallisuus suoritukseen. Ajatukseni karkaavat helposti tuloksiin ja odotuksiin. Sen kanssa minulla on vielä paljon tekemistä.
Samoilla linjoilla oli Mäkäräinen.
- Olen pitänyt Maria monta vuotta kovempana urheilijana kuin mitä maailmancupin tulokset ovat osoittaneet.
Tähtikaksikon takana SM-pronssille sujutteli Leppävirran Virin Sanna Markkanen. Hän hävisi Mäkäräiselle reilut kaksi minuuttia.