Liiganelonen KalPa on esiintynyt edukseen isoissa kahinoissa ja kaatanut viime kierroksilla kärkijoukkueista JYP:n ja HIFK:n.
Vaikeampaa onkin ollut sitten isojen pelien jälkeisissä perusväännöissä.
- Tiistaina oli yli 4000 katsojaa ja mahtava tunnelma hallissa. Ollaan oltu tällaisten isotunteisten pelien jälkeisissä otteluissa vaikeuksissa ja hävitty. Tällä kaudella ollaan ehditty häviämään kahdesti Sportille, TPS:lle ja Pelicansille. Tähän halutaan nyt muutos ja näitä pelejä on alettava voittamaan, päävalmentaja Pekka Virta manaa MTV Sportille.
Kuopiolaisjoukkue saa illan Sport-otteluun jalkeille saman voitokkaan kokoonpanon kuin tiistaiseen HIFK-otteluun. Virta myöntää, että menestyksestä huolimatta poissaolijoita kaivataan.
- Pitkäaikaispotilaita Sami Mutasta ja Jussi Timosta on ikävä, mutta kaikilla näitä loukkaantumisia on. Ihan hyvä terveystilanne meillä on verrattuna kuukauden takaiseen, Virta toteaa.
Sport on ollut kuopiolaisille hankala vastus.
- Pelin edetessä ollaan ruvettu hidastamaan menoa ja kuskaamaan kiekkoa. Pelistä on tullut tuskaista, kun kaikki ei olekaan mennyt kuin Strömsössä. Esimerkiksi Kärpät on rutinoitunut joukkue, joka on tottunut voittamaan. He osaavat ottaa pisteitä, vaikka peli ei olisikaan parasta mahdollista., Virta pohtii.
- Meillä on nuori joukkue, joka pelaa välillä kuin unelma, mutta rupeaa tuskastelemaan jos kaikki ei mene odotetusti. Tätä asiaa olemme palaveeranneet. Onneen ei ole kuitenkaan mitään oikotietä, vaan voittamaan pitää oppia. Se tulee kokemuksen ja yhteisen tekemisen kautta. Kaupasta sitä voittamisen kulttuuria ei saa, vaan se pitää kasvattaa, Virta linjaa.