SaiPa jatkoi HIFK:n turbulenssipitoista alkuvuotta jääkiekon SM-liigassa, kun vierasjoukkue yllätti helsinkiläisisäntänsä voittomaalikilpailulla 3-2.
Lappeenrantalaisvieraat olivat lähellä kolmeakin sarjapistettä. Maajoukkuekomennukselle Ruotsi-otteluihin suuntaava HIFK:n Teemu Ramstedt niittasi 2-2-tasoituksen vain 45 sekuntia ennen loppusummeria.
- Tahtojen taistelu tämä oli. Kestettiin, vaikka HIFK tasoitti lopussa. Makea voitto, SaiPan vastuuvalmentaja Pekka Tirkkonen maisteli.
SaiPasta osuivat varsinaisella peliajalla puolustaja Sam Lofquist ja Matti Järvinen.
Maalivahtivertailussa ensi kesänä 40-vuotisjuhliaan viettävä SaiPan Jussi Markkanen päihitti niukasti 20 vuotta nuoremman HIFK:n Ville Husson. Ratkaisevan voittolaukauksen upotti verkkoon yhdeksäntenä laukojana SaiPan Ville Koho.
- Oltiin vaikeuksissa koko peli. Helpotti, kun saatiin pelata johtoasemassa. HIFK tuli kovaa silti, SaiPan sankareihin lukeutunut Markkanen kertoi.
Kauden kaksi aiempaa kohtaamista HIFK oli ratkonut edukseen.
- Ikävä, että jäätiin koko ajan takaa-ajoasemaan. Hyvää oli, että löydettiin keino tulla tasoihin, HIFK:n päävalmentaja Antti Törmänen summasi.
SaiPa käy sarjataulukon keskiryhmässä kovaa kisaa paikoista 6-11. Ryppään kuusi joukkuetta on kahdeksan pisteen sisällä.
SM-liigan seuranta Tulospalvelussa!