Jääkiekon SM-liigan pudotuspeleissä pyörähtää välierävaihe käyntiin, kun Oulun Kärpät ja Helsingin IFK kohtaavat Oulussa.
LUE MYÖS: Sihvonen: HIFK lyö kovaa kampoihin SM-liigan välierissä: "Kärppien tie ei ole siloiteltu"
Kärpät-HIFK
Hallitseva Suomen mestari Kärpät eteni välieriin suoraan neljässä ottelussa, kun se päätti Tampereen Ilveksen kauden puolivälierissä otteluvoitoin 4-0.
Ilves pystyi haastamaan tasaväkisesti Kärpät, mutta oululaisten rutiinitaso ja materiaaliero veivät sen välieriin. Kärpät oli muokannut viisikkopelaamistaan runkosarjassa nähdystä jääkiekosta hieman perinteisemmäksi puolivälieriä varten, mutta oululaisten takataskussa on edelleen paikanvaihtopelaaminen ja syöttökolmiopelaaminen.
Kärpät pystyykin varioimaan kiekollista pelaamistaan vastustajan puolustuspelaamisen mukaan. Kärppien alivoimapelaaminen oli rautaista Ilves-sarjassa, mutta ylivoimapelaaminen sakkasi.
IFK pelasi fyysisen ja viihdyttävän puolivälieräsarjan Lahden Pelicansia vastaan ja eteni välieriin otteluvoitoin 4-2. IFK varioi pelaamistaan lahtelaisia vastaan.
Kun pelitavan perusta on jokaisen pelaajan selkäytimessä, pystyi IFK muokkaamaan puolustuspelaamistaan Pelicansin hyökkäyspelaamisen mukaan.
IFK paineisti erittäin aggressiivisesti sarjan kolmannessa ja neljännessä ottelussa, mutta viidennessä ja etenkin kuudennessa ottelussa IFK pysäytti Pelicansin kiekollisen pelaamisen trap-pelaamisen avulla.
Tässä tuleekin olemaan välieräsarjan yksi ratkaisukohdista: miten Kärpät muokkaa hyökkäyspelaamistaan ja miten IFK pystyy mukautumaaan siihen.
Kärppien kokoonpanoon palaa pelikieltonsa kärsinyt hyökkääjä Jussi Jokinen. IFK:n kokoonpanoon palaa niin ikään pelikieltonsa kärsinyt hyökkääjä Tommi Santala.