Oulun Kärpät varmisti lauantaina jääkiekon SM-liigan runkosarjan voiton. Kaikki kymmenen pudotuspeleihin pääsevää joukkuetta varmistuivat seitsemän pelin kierroksella.
Kärpät varmisti toisen perättäisen runkosarjavoittonsa kukistamalla HIFK:n 5-3. Kärpät aloitti kotihallissaan väkevästi ja johti kahden ja puolen minuutin jälkeen 2-0. Esa Pirnes teki avauserän lukemiksi 3-0. HIFK kavensi toisessa erässä, mutta Kärpät piti otteen.
Lukas Kasparin 5-1-maalin jälkeen tunteet alkoivat kuumentua ja kentällä nahisteltiin. HIFK:n Micke Åsten niittasi pelin lopulla Kärppien Juho Keräsen selästä laitaan ja hänelle tuomittiin 5+20-minuutin rangaistus. HIFK osui jäähyntapon jälkeen vielä kahdesti.
Kärpillä on 112 sarjapistettä, kun runkosarjassa on jokaisella joukkueella jäljellä kaksi peliä peliä. Kakkosena olevalla Tapparalla on 104 pistettä. Maalipörssiä johtava Tapparan Olli Palola lisäsi maalimääränsä lukemaan 29, kun tamperelaiset voittivat TPS:n 2-0.
HPK:n haaveet karkasivat
HPK:n mahdollisuudet pudotuspeleihin kariutuivat lauantaina, kun joukkue hävisi Lukolle 0-3.
Kun samaan aikaan Ässät voitti Sportin 3-1 ja Ilves kukisti Pelicansin 6-2, hämeenlinnalaisten viime kauden kiri ei toistu. Pudotuspeleissä eivät pelaa HPK, Pelicans, TPS ja Sport.
Ilves oli kuuden minuutin jälkeen Pelicansin vieraana 0-2-tappiolla, mutta tamperelaiset tulivat tasoihin toisessa erässä. Kolmas erä ehti kulua vain 59 sekuntia, kun Antti Tyrväinen niittasi Ilveksen 3-2-johtoon. Eero Savilahti pyöräytti helpotuksen tuoneen 4-2-maalin ajassa 47.32. Tyrväinen kaunisteli lukemia rankkarista ja syötti Vojtech Polakin 6-2-maalin. Tyrväinen keräsi tehot 2+2.
Hirschovits pelin päässä Helmisestä
Blues sai tärkeät pisteet KalPalta taistelussa suorasta puolivälieräpaikasta. Espoolaiset voittivat 5-2 ja nousivat juuri KalPan ja JYPin ohi sarjan neljänneksi.
KalPa tasoitti pelin 1-1-lukemiin kolmannen erän alussa, mutta Otso Rantakari kuittasi nopeasti. Peli ratkesi, kun Toni Hyvärinen taklasi voimalla Bluesin Siim Liivikiä ja sai päähän kohdistuneesta taklauksesta 5+20-minuuttisen rangaistuksen.
Ylivoimalla Stefano Giliati ja Miro Aaltonen iskivät maalit ja 5-1-kuitin niittasi useampaan otteeseen pelissä telottu Liivik. Bluesin kapteeni Kim Hirschovits syötti kolme maalia ja venytti pisteputkensa 21 peliin. Raimo Helmisen ennätys on pisteen päässä. Hirschovitsin johto (58 pistettä) pistepörssin kärkipaikalla on nyt neljä pistettä, kun JYPin Eric Perrin jäi ilman tehoja.
JYP hävisi Lappeenrannassa SaiPalle 0-2. Lappeenrantalaiset taistelevat myös suorasta puolivälieräpaikasta.
SM-liiga lauantaina:
Blues-KalPa 5-1 (1-0, 0-0, 4-1)
Ilves-Pelicans 6-2 (0-2, 2-0, 4-0)
Kärpät-HIFK 5-3 (3-0, 1-1, 1-2)
Lukko-HPK 1-0 (0-0, 1-0, 2-0)
SaiPa-JYP 2-0 (1-0, 0-0, 1-0)
Sport-Ässät 1-3 (0-0, 0-1, 1-2)
TPS-Tappara 0-2 (0-0, 0-0, 0-2)
Taulukko - SM-liiga