Loukkaantumisten runtelema Oulun Kärpät saa pientä helpotusta sairastuvalta CHL:n pudotuspeliotteluun tsekkiläistä Sparta Prahaa vastaan, kun ruotsalaissentteri Niklas Olausson palaa pelaavaan kokoonpanoon.
– On hieno asia, että saadaan hänet takaisin rosteriin. Meillähän on ollut pikkuisen ongelmana se, että jatkuvasti putoaa hyökkääjiä pois kokoonpanosta. Edelleenkin monta hyökkääjää on sivussa, niin ketjut muuttuu jatkuvasti. Kävi niinkin koomisesti, että tuli Kajaanin Hokista paikkaaja, niin paikkaajakin loukkaantui saman tien. Se laittaa vähän ketjut elämään, mikä on vähän harjoituksellisesti ja pelillisesti ongelma, päävalmentaja Kai Suikkanen sanoo.
CHL-pudotuspelit tiistaina MTV Totalilla ja Katsomossa
18.25 HIFK - TPS MTV Sport 1
18.50 Kärpät - Sparta Praha MTV Max
18.50 SaiPa - Tappara MTV Sport 2
18.50 Lukko - HV71
19.50 Skellefteå - JYP
19.50 Djurgården - KalPa
Myös Tommi Välimaa on edustuskelpoinen ottelussa. Hyökkääjistä sivussa ovat John Albert, Jesse Saarinen, Saku Mäenalainen ja Sami Anttila.
Elokuun lopulla Kärppiin siirtyneellä Olaussonilla on vyöllään yksi CHL-peli ja yksi CHL-maali. Spartaa vastaan ruotsalainen johtaa Kärppien ykkösketjua laidoillaan Mikko Lehtonen ja Mika Pyörälä.
– Olausson tulee siihen ykkösketjuun omalle paikalleen ja Mikael Ruohomaa siirtyy kakkosketjun keskelle.
Sami Aittokallio torjuu Kärppien maalilla Spartaa vastaan. Joukkueiden ensimmäinen pudotuspelikohtaaminen Prahassa päättyi 1-1, joten toisen ottelun voittaja marssii 16 parhaan joukkoon. Panokset Oulussa ovat tapissa.
– Käytiin aamulla muutama tärkeä pelitapa-asia ja illan teemat läpi. Kyllä meidän pitää kaikkien olla henkisellä puolella valmiina. Me ollaan tekemässä erittäin pitkää projektia, josta on nyt ensimmäinen kaksi ja puoli kuukautta tallattu yhdessä. Illan peli on tämän taipaleen huipputapahtuma tähän mennessä. Tämä on isoin peli, tärkein peli, mitä me ollaan tähän mennessä pelattu. Kaikkien pitää lyödä kaikki peliin, Suikkanen painottaa.