Jääkiekon SM-liigassa Kärpät avaa tänään maanantaina pudotuspelisarjansa KooKoota vastaan. Kärppien valmennusjohto tekee huomattavia muutoksia oululaisten pelaavaan kokoonpanoon. Yllättävin liike tapahtuu maalinsuulla.
Joulukuun puolessa välissä loukkaantunut tähtivahti Joel Blomqvist, 21, palaa lähes neljän kuukauden tauon jälkeen kehiin – suoraan kovaan paikkaan. Blomqvist sai päätällin 16.12. pelatussa Tappara–Kärpät-ottelussa. Hän ei ole pelannut sen jälkeen pelin peliä.
Kärppien ykköstorjujan vastuuta on kantanut Leevi Meriläinen, joka ei ole nyt ollenkaan mukana pelaavassa kokoonpanossa.
Kärppien valmennus on myllännyt myös oululaisjoukkueen ketjut aivan uuteen uskoon lauantain Jukurit-murskatappion (2–6) jäljiltä. Blomqvistin lisäksi kehiin palaa myös avainhyökkääjä Julius Junttila, joka ehti olla tovin ajan sivussa. Junttila ottaa paikkansa Kärppien uudistetusta ykkösketjusta, jossa vierellä viilettävät Cody Kunyk ja Tuukka Tieksola.
Kärppien ketjut illan KooKoo-pudotuspeliavauksessa:
Julius Junttila – Cody Kunyk – Tuukka Tieksola
Ville Koivunen – Joonas Kemppainen – Ville Leskinen
Kasper Björkqvist – Peter Tiivola – Teemu Turunen
Carl Jakobsson – Arttu Hyry – Marko Anttila
Atte Ohtamaa – David Runblad
Tommi Kivistö – Topi Niemelä
Ludwig Byström – Joel Olkkonen
Arttu Paaso
Joel Blomqvist (Niclas Westerholm)
SM-liigan ensimmäinen pudotuspelikierros pelataan paras kolmesta -systeemillä.