Lasse Kukkonen ei ole pelannut ensimmäisen semifinaalin jälkeen minuuttiakaan. Silti Kärppien kapteeni on yksi valtakunnan puhutuimmista kiekkoilijoista.
33-vuotias Kukkonen loukkasi itsensä Jani Tuppuraisen taklauksesta ensimmäisessä välieräottelussa. Sen jälkeen veteraani on ollut sivussa, eikä ole isommin vammastaan julkisuuteen puhunut. MTV Sportin tietojen mukaan Kukkonen kärsii ylävartalovammasta. Taistelija haluaa pelata finaalisarjassa Tapparaa vastaan.
– Kyllä uskon pelaavani finaaleissa. Terveystilanne on ihan ok, päivä kerrallaan tässä mennään eteenpäin. Päivän terveystilanne pelaamiseni loppuviimein ratkaisee, Kukkonen sanoi MTV Sportille.
Tiistaina Kukkonen harjoitteli täysissä varusteissa jäällä Kärppien vapaaehtoisissa treeneissä.
Kukkonen tuntee hyvin finaalivastustaja Tapparan joukkueen rakenteen.
– Siinä on erittäin hyvä ja vahva joukkue. Siellä on paljon huipputaitoa ja kokemusta myös, Kärppien kapteeni sanoi.