Suomalaisia jalkapalloilijoita pelaa Euroopan huippusarjoissa tällä hetkellä vähemmän kuin aikoihin.
Maanosan parhaisiin pääsarjoihin lasketaan Englanti, Espanja, Italia, Saksa ja Ranska sekä vaihtelevasti Hollanti, Portugali ja Venäjä. Vuosituhannen vaihteen jälkeen Huuhkajien avauskokoonpanossa on nähty näistä sarjoista tasaisesti 6–7 pelaajaa – tai nähtiin viime aikoihin saakka.
2000-luvulla Suomen maajoukkue voidaan jakaa viiteen aikakauteen päävalmentajien mukaan: Antti Muurinen kahdesti, Roy Hodgson, Stuart Baxter ja Mixu Paatelainen.
Paatelaisen aikakaudella määrä on romahtanut. Pohjois-Irlantia vastaan maaliskuussa pelatussa EM-karsintaottelussa kentällä ei aloittanut yhtäkään suomalaista kyseisistä sarjoista, kun Italian Serie A:ssa tahkoava Perparim Hetemajkin oli pelikiellossa.
Roman Eremenko on toki loistanut Venäjällä ja Niklas Moisander Hollannissa, mutta vertailu on silti huomionarvoinen. Suomalaiset pelaajat eivät pääse useinkaan mittaamaan tasoaan Lionel Messin ja Cristiano Ronaldon kaltaisten tähtien kanssa samoilla viheriöillä.
Katso MTV Sport Uutisten juttu kokonaisuudessaan videolta!