Suomalaishyökkääjä Kasperi Kapanen aloittaa pian pudotuspelit NHL:n luomassa ”koronakuplassa” Torontossa ja Edmontonissa. Isä Sami Kapanen uskoo NHL:n luoneen hyvät ja turvalliset olosuhteet, mutta koronaviruksen uhka on vielä läsnä kaikkialla.
NHL:n pudotuspelit käynnistyvät karsintakierroksella 1. elokuuta Torontossa ja Edmontonissa. Joukkueet elävät pudotuspelien aikana isäntäkaupungeissa omissa kuplissaan, eivätkä saa poistua ennalta määritetyn alueen ulkopuolelle.
Koronavirus jyllää vielä melko vahvasti Pohjois-Amerikassa verrattuna kotoiseen Suomeen. NHL kuitenkin loi ohjelman, jonka mukaan pudotuspelit pystytään pelaamaan turvallisesti koronavirustilanteesta huolimatta.
– Se on ollut siellä hyvin paljon haastavampi, mutta NHL tekee linjaukset ja päätökset, Sami Kapanen toteaa MTV Urheilulle.
LUE MYÖS: Kasperi Kapanen hurjan ylistyksen kohteena Torontossa – "Hän ei saa ansaitsemaansa tunnustusta"
Muutama NHL-pelaaja ilmoitti kesällä, ettei aio pelata pudotuspeleissä koronavirustilanteesta johtuen. Kapasen 24-vuotias poika Kasperi ei kuitenkaan halunnut jättäytyä pois pudotuspeleistä.
– Päivän päätteeksi jokaisella pelaajalla on annettu vaihtoehto tehdä se lopullinen oma valinta, ja muutama pelaaja käytti tämän option olla ilmoittautumatta pudotuspeleihin. Se on jokaisen oma valinta. Niitä kunnioitetaan ja jokainen menee oman tunteen mukaan, isä Kapanen sanoo.
LUE MYÖS: NHL-väki ahtautuu kahdeksi kuukaudeksi tiukasti rajattuun kuplaan – tällaista on supertähtien aidattu arki
Kapanen kuitenkin uskoo vahvasti, että NHL on tehnyt kaiken tarvittavan taatakseen pelaajien ja muun henkilökunnan turvallisuuden. Koronaviruksen uhka on kuitenkin vielä olemassa. Niin NHL:n pudotuspeleissä kuin muuallakin maailmassa.
– Uskoisin, että kun siihen peliin ja leikkiin on lähdetty, NHL tekee kaikkensa, että se olisi mahdollisimman turvallista. Tällä hetkellä kukaan ei ole oikein täysin turvassa missään, Kapanen sanoo.
– Meillä on Suomessa ollut poikkeuksellisen hyvä tilanne tässä koronassa. Sitä kautta olemme olleet monella tapaa etuoikeutettuja kotimaassa, hän jatkaa.