Jääkiekon NHL-seuran Columbus Blue Jacketsin suomalais-GM Jarmo Kekäläinen teki ison liikkeen pelaajakaupoilla keskiviikkona.
Kekäläinen vaihtoi huippuhyökkääjänsä Ryan Johansenin päikseen Nashvillen laatupuolustajaan Seth Jonesiin, 21. Kauppa käynnisti luonnollisesti myös spekulaation Johansenin, 23, ja Columbus-luotsi John Tortorellan tilanteesta.
– Tässä ei ollut millään tavalla kyse John Tortorellasta tai hänen väleistään Ryan Johanseniin. Ryan Johansen ei tehnyt mitään väärää. Hän on hyvä pelaaja ja joukkuetoveri, Kekäläinen alleviivasi WBNS-FM-radiokanavalle.
Columbus avasi kauden seitsemällä peräkkäisellä tappiolla, mikä toi potkut päävalmentaja Todd Richardsille. Puikkoihin hyppäsi Tortorella, joka penkitti Johansenin heti ensimmäisessä pelissään Blue Jackets -luotsina. Myöhemmin kanadalainen on pelannut kolmoskentässä.
– Hänellä on enemmän kykyjä kuin monella pelaajalla tässä liigassa. Tässä on kyse niiden kykyjen saamisesta esiin. Hän ei ole vielä täysin kypsynyt pelaajana, Tortorella painotti.
Kekäläisen mukaan aika oli kaupalle kypsä.
– Tämä oli vain asia, joka meidän piti tehdä. Olemme etsineet puolustajaa jo pitkään. (Jones) on puolustaja, joka voi pelata kärkiparissa.
– On vaikea luopua niin hyvästä pelaajasta kuin Johansen, mutta tämän tasoisen pelaajan saamiseksi sinun on tehtävä se, Kekäläinen summasi.
Lähde: NHL:n verkkosivut