Jarmo Kekäläisen johtaman Columbus Blue Jacketsin tappioputki on jo NHL:n toiseksi pisin. Uusi valmentaja John Tortorella ei tuonut kaivattua voittoa.
Columbus pelasi yhden kauden parhaista peleistään, mutta se ei riittänyt, kun Minnesota vei pisteet numeroin 3-2. Columbus on hävinnyt kauden kaikki kahdeksan peliään. Pidempi tappioputki kauden alusta on vain kauden 1943-44 New York Rangersilla, joka hävisi 11 ensimmäistä peliä.
– Toisessa erässä oli 11 tai 12 minuuttia, kun menetimme momentumin, mutta me pelasimme mielestäni kovaa, Tortorella tiivisti.
Uusi valmentaja toi kaivattua pirteyttä ja Columbus johtikin avauserän jälkeen 2-1. Brandon Dubinsky teki johtomaalin juuri ennen taukoa, ja Tortorellan mielestä kentällä tapahtui paljon hyviä asioita.
– Mutta me olemme 0-8-tilanteessa. Moraaliset voitot eivät auta meitä juuri nyt, tulisieluinen koutsi totesi tylyn faktan.
Mikko Koivu alusti Nino Niederreiterin 2-2-tasoituksen toisessa erässä ja kuittasi tehopisteen neljännessä perättäisessä pelissä. Maanmiehet Erik Haula ja Mikael Granlund jäivät ilman pisteitä. Voitomaalin ohjasi ylivoimalla Thomas Vanek ajassa 31.12. Minnesota tiesi, mitä Columbus hakee.
– Puhuimme siitä paljon ennen peliä: uusi valmentaja, tiesimme etä he tulevat alussa kovaa. Meidän piti hillitä myrskyä, Ryan Suter tiivisti.