Ruplan heikko kurssi ja KHL:n sekava tilanne ovat saaneet pelaajat katselemaan NHL:n ja Euroopan sarjojen suuntaan.
Venäläinen uutistoimisto TASS kertoi tiistaina, että SKA Pietarin hyökkääjät Viktor Tihonov ja Artemi Panarin ovat siirtymässä ensi kaudeksi Pohjois-Amerikkaan.
Kummankin KHL-sopimus umpeutuu tämän kauden päätteeksi. Uutistoimiston lähteiden mukaan Tihonovin lähtö on jo lähes varmaa, kun taas Panarin puntaroi vielä tulevaisuuttaan.
SKA:n puheenjohtaja Aleksandr Medvedev kertoo uutistoimistolle, että seura haluaa pitää pelaajat riveissään.
– Teemme tietysti töitä jatkosopimusten eteen näiden pelaajien kanssa ja olemme jo aloittaneet sen. SKA:n ja maajoukkueen kannalta on tärkeää, että maajoukkuekandidaatit pysyvät Venäjällä ja pelaavat Pietarissa, Medvedev sanoo.
26-vuotias Tihonov pelasi Phoenix Coyotesissa kaudella 2008-09, mutta hänen NHL-varauksensa umpeutuu tulevana kesänä. 23-vuotiasta Panarinia ei ole varattu NHL:ään.