Yhdysvaltalaismedia seuraa herkeämättä Patrik Laineen ja Auston Matthewsin kaksintaistelua jääkiekon MM-kisoissa NHL:n varaustilaisuutta silmällä pitäen.
Keskushyökkääjä Matthewsia on pidetty lähes varmana ykköskierroksen varauksena kesäkuussa järjestettävässä NHL-draftissa.
Sisältö ei valitettavasti ole saatavilla.
Upeilla otteillaan SM-liigan pudotuspeleissä säväyttänyt Laine on kuitenkin noussut uhkaamaan jenkkisentterin asemaa ainakin jossain määrin.
"Häikäisevä, rakettimaali"
Laineen osakkeita ei varsinaisesti laskenut se, että hän iski tehot 2+1 Leijonien avausottelussa Valko-Venäjää vastaan.
Yhdysvaltalainen TSN hehkutti jutussaan "Laine varasti show'n, Matthews vahva" Laineen ja Aleksander Barkovin värkkäämää avausmaalia ”häikäiseväksi”. Suomalaisnuorukaisen toista osumaa jenkkimedia ylisti ”rakettimaaliksi.” Laine laukoi tilanteessa painavasti kiekon ylivoimalla ohi Valko-Venäjän maalivahdin Vitali Kovalin.
TSN vertasi Lainetta kiekkolegenda Jaromir Jagriin, joka loisti nuorena pelaajana MM-kisoissa vuonna 1990.
Mutta miten Matthews pärjäsi omassa ottelussaan samassa rakennuksessa muutamaa tuntia aiemmin?
Yhdysvaltalaismedian arvioiden mukaan varsin hyvin. Matthews ei tehnyt 1–5 tappio-ottelussa Kanadaa vastaan pisteitä, mutta ”loisti niin paljon kuin oli mahdollista.”
"USA:n parhaita pelaajia"
Hän pelasi ottelussa 16,56 minuuttia, laukoi kolme kertaa ja oli kentällä Kanadan Brad Marchandin maalin aikana.
–Mielestäni hän oli USA:n parhaita pelaajia ottelussa. Hän väläytteli taitojaan ja teki nopeita ratkaisuja, TSN:n kiekkoanalyytikko Ray Ferrero sanoi.
National Post muistutti, että Matthews pelasi NHL-tähtiä vilisevää Kanadaa vastaan, kun taas Laine mittasi taitojaan huomattavasti heikkotasoisemman Valko-Venäjän kanssa.
– Peli oli todella vauhdikasta. NHL on maailman paras liiga, ja siellä vastustajat pelaavat. Se vaati sopeutumista ja tekemään nopeampia ratkaisuja, Matthews kommentoi.
Videolta voit katsoa, miten Juhani Tamminen kommentoi Patrik Laineen huimia otteita avausottelussa.