Sunnuntaina helikopterionnettomuudessa menehtyneen Kobe Bryantin viimeisestä päivästä on selvinnyt tarkempia tietoja. Edesmennyt supertähti oli yhteydessä NBA-legenda Shaquille O'Nealin poikaan vain tunteja ennen kuolemaansa.
Päivää ennen kuolemaansa Bryant valmensi Gianna-tyttären koripallojoukkuetta Bryantin oman koripalloakatemian turnauksessa.
– Hänellä oli taktiikkataulu, laati ohjeita ja keskusteli pelaajien kanssa, paikalla ollut henkilö kertoi New York Postille.
Lauantain turnauspäivää seurannut aamu muodostui kohtalokkaaksi Bryantille, Gianna-tyttärelle, hänen joukkuetoverilleen ja tämän vanhemmille sekä joukkueen valmentajalle.
Minnesota Timberwolves ja Sacramento Kings kunnioittivat Bryantin muistoa ennen tiistaiaamuna Suomen aikaa pelattua ottelua.
Yksi viimeisistä Kobe Bryantiin yhteydessä olleista ihmisistä oli tämän pitkäaikaisen joukkuetoverin Shaquille O'Nealin poika Shareef O'Neal, 20, jota pidetään jopa isäänsä lahjakkaampana koripallolupauksena.
Kaksikko viestitteli toisilleen vain tunteja ennen Bryantin kuolemaa.
– Onko kaikki hyvin, Kobe Bryant kysyi Shareefilta kutsuen häntä sanalla "fam" perheiden läheisiin väleihin viitaten.
Bryant lähetti viestin paikallista aikaa kello 08.19 - vain puolitoista tuntia ennen murheellista onnettomuutta. Muutamaa minuuttia vaille kello 11 Shareef O'Neal vastasi viestiin.
Juttu jatkuu twiitin jälkeen.
– Kyllä! Olen vain viettänyt aikaa selvittäen, mitä minulle tapahtuu seuraavaksi. Miten sinulla menee?
Kobe Bryant ei koskaan nähnyt viestiä.
– Olit yhteydessä minuun aamulla. Rakastan sinua ikuisesti, O'Neal kirjoitti twiittinsä yhteyteen.
Shaquille O'Neal ja Kobe Bryant edustivat Los Angeles Lakersia vuosina 1996-2004. He voittivat NBA:n mestaruuden kolmesti peräkkäin vuosina 2000, 2001 ja 2002.