Leijonalegendat Saku Koivu ja Teemu Selänne antoivat sunnuntaina omat näkemyksensä Leijoniin ja päävalmentaja Lauri Marjamäkeen kohdistuneeseen kritiikkiin.
MAINOS
Kaikki MM-kiekon ottelut
C Morella!Pronssiottelu Venäjä - Suomi su 21.5. klo 17.15
MTV3-kanavalla klo 17.00
C More Sport 1:llä klo 16.30
Etenkin Ranska-tappio ja Tshekkiä vastaan karannut voitto kirvoittivat hirvittävän paineen Marjamäen niskaan. Jopa potkuja vaadittiin. Koivu ei ole lehtiä lukenut, mutta tietää, että kritiikki on ollut kovaa.
– Itse pelaajana ja entisenä pelaajana toivoisin, että jos kritiikkiä annetaan, sitä tulisi jostain syystä ja analyysin paikka on turnauksen jälkeen. Tällä hetkellä neljä joukkuetta pelaa ja Suomi on yksi niistä. Moni huippumaa on jo lähtenyt kotiin, Koivu muistuttaa.
Selänteen mielestä kritiikki on ollut aina kovaa, ja tavallaan hän ymmärtää, että vaikeat hetket nostavat painetta ulkopuolelta. Etenkin jos Suomi nappaa pronssit matkaan, jää kaikille turnauksesta hyvä maku.
– Tämä on mennyt aika tällaiseksi tulosvastuulliseksi koko homma, mikä on ihan normaalia. Suomessa ei ole totuttu tähän, jos katsoo viime vuosia ja vuosikymmeniäkin, niin on tullut aika huikeaa tulosta. Ei voi kyseenalaistaa, että joku olisi tehnyt huonoa työtä. Minä pidän Latea hyvänä valmentajana, Selänne sanoo.
Alkuturnauksen vaikeudet lähettivät Leijonat pudotuspeleihin kysymysten tilassa. Vastaus USA-puolivälierässä oli paras mahdollinen.
– Meidän valmennus ja joukkue osoittivat henkisen vahvuutensa USA-pelissä. He pelasivat täydellisen joukkuepelin, sen ansiosta ollaan täällä. Pitää toivoa, että eilisen pettymyksen jälkeen voimavarat on saatu nostettua ja taistellaan tosissaan pronssista, Koivu totesi.
Selänne ja Koivu olivat World Cupin aikaan joukkueen mukana neuvonantajina. Selänteen silmät aukesivat turnauksen aikana.
– Ei se helppoa ole. Tuntuu, että maiden välinen taso on vain kaventunut. Kyllä World Cup herätti minut, miten paljon on tehtävä töitä, Selänne sanoo.