Pelicans siirtyi Liigan karsintasarjassa 2–1-johtoon, kun se oli lauantaina Lahdessa parempi lukemin 2–0. Tappion lisäksi Jokerit koki lisää takaiskuja poissaolorintamalla. Rajat alkavat tulla vastaan, kirjoittaa MTV Urheilun toimittaja Ilari Savonen.
Raportti: Jokerit hävisi – Ben Blood turhautui
Lähtökohta
Jos Pelicans oli vielä liigakarsintojen avauksessa valovuoden Jokereita edellä, ero kaventui, kun karavaani siirtyi torstaina Helsinkiin. Hajuton, mauton ja väritön pelikaanilauma vaikutti suorastaan alistuneelta Jokereiden uudelleenheräämisen keskellä.
Jokerit imi energiaa yhteisöstään ja kaukalossa alkoi tapahtua. Pelokkuus ja arkuus jäivät Lahteen, kun Jokeri-pelaajat syöksyivät Antti Pihlströmin johdolla ahtaisiin väleihin.
Vaikka Pelicans hallitsi ensimmäisen jatkoerän tapahtumia, sen ylle nousi taas kerran valtavia kysymysmerkkejä. Lahtelaisjoukkueen suoritustaso heilahti pahasti siitä, mitä se oli vielä tiistaina mastokaupungissa.
Jokereilla omat murheet kumpusivat kokoonpanohaasteiden puolelta. Samuel Salonen sai pelikieltoa Lahden avausiltaman jäljiltä ja narrilauman avainhyökkääjä Oliver Suni koki kovia torstain Helsingin mittelössä.
Kommentti jatkuu kuvan alla.
Iso kuva
Lahdessa sama kaava toistui, kun vertaili sarjan ensimmäistä ja kolmatta koitosta. Pelicans pakotti paineenannollaan Jokerit virheiden tielle, minkä jälkeen se rokotti armotta. Jokereiden purku katkesi siniviivan alla, minkä jälkeen Daniel Niemiselle pedattiin paikka. Eikä hän erehtynyt.
1:25
Pelicansin enough is enough -hoki piti Jokerit pois A-luokan maalipaikoilta, eivätkä vieraat saaneet kunnolla ylivoimaansa pyörimään.
Pelicansin yksilövetoinen linja puri. Iikka Kangasniemi näytti suuntaa, tukenaan Ryan Lasch. Ja Jokerit juoksi perässä.
Vieraiden virheherkkyys kasvoi pelin edetessä, kun realiteetit tulivat yhä enemmän ja enemmän vastaa. Narriryhmä koki uuden takaiskun, kun sen Mestis-kevään ylivertainen ykkösveturi Alexander Forslund tipahti sivuun kesken pelin.
Jokereiden materiaalin leveys herätti kysymysmerkkejä jo sarjan alla ja tilanne on vain pahentunut pelien edetessä. Kun kolmas erä lähti lauantaina liikkeelle, Jokereilta puuttui kolme avainhyökkääjää.
Samaan aikaan sen kapteeni Valtteri Filppula vaeltelee varjojen mailla, eikä Juhamatti Aaltonen ole päässyt lentoon.
Kapeaksi menee Jokereiden ratkaisuosasto. Se ei yksinkertaisesti kestä tällaisia iskuja, mitä se on kokenut, vaikka sen kevään maalitykki Samuel Salonen palaakin kehiin ensi viikolla.
Toki. Harvassa ovat ne joukkueet, jotka pärjäävät tällaisten poissaolojen keskellä. Varsinkin kun kärki vuotaa.
Kommentti jatkuu kuvan alla.
Jatko
Risto Dufvan johtama Jokereiden valmennusjohto joutuu keksimään taas uusia rohtoja tiistain neljänteen karsintaotteluun. Millä se pystyy horjuttamaan Pelicansia?
Jokereiden infernaalinen yhteisö antaa sille energiaa Helsingissä, mutta riittääkö sekään?
Pelicans ei ole esittänyt mitään ihmeellisyyksiä sarjan aikana. Se on silti 2–1-johdossa ja kaikki näyttää sen kannalta hyvältä. Tuo on tyly fakta Jokereiden kannalta.
Pelkkä rutiinitaso riittää liiganipulle.