NHL-jääkiekkoliigan "suomalaisjoukkue" Minnesota Wild jatkaa Stanley Cupin jahtaamista.
Wild päihitti pudotuspelien avauskierroksella St. Louis Bluesin otteluvoitoin 4-2, ja ratkaisevan neljännen voiton se otti kotijäällään maalein 4-1.
Suomalaisista Mikko Koivu ja Mikael Granlund syöttivät kumpikin yhden maalin. Granlund pohjusti kaksi maalia ottelussa tehneen Zach Parisen 3-1-osuman, ja Koivu syötti Nino Niederreiterin tyhjiin tekemän 4-1-maalin pari minuuttia ennen loppua.
Tärkeä lenkki Wild-voitossa oli maalivahti Devan Dubnyk, joka torjui yhteensä 30 laukausta. Parise valittiin ottelun ykköstähdeksi ja Dubnyk kakkkostähdeksi. Kolmostähdeksi valittiin Granlund.
Wildille ottelu oli siinä mielessä historiallinen, että se voitti pudotuspelisarjan nyt ensimmäistä kertaa kotikaukalossaan.
- Fanit ansaitsevat tämän. He ovat olleet mahtavia koko kauden, mutta pudotuspeleissä ovat vielä vähän enemmän, Wildin kapteeni Mikko Koivu sanoi seuran Twitter-tilillä.
- Halusimme pelata hyvin, ja sen teimme. Nyt nautitaan tästä, ja sitten eteenpäin, Koivu jatkoi.
Kiinnostavia suomalaisnimiä
Minnesota kohtaa seuraavalla pudotuspelikierroksella Chicagon, ja otteluparissa on vastakkain useita kiinnostavia suomalaisnimiä.