Suomen keihäsmiehiltä odotetaan Amsterdamista kahden vuoden takaista EM-mitalisadetta, mutta muun muassa vahva saksalaisrintama on pilaamassa juhlat.
Aina kun Tero Pitkämäki ja Antti Ruuskanen astelevat arvokisojen keihäspaikalle, suomalaisten odotusarvona on vähintään yksi mitali. Amsterdamin kisat eivät tee tässä poikkeusta. Ja odotukset ovat täysin heidän harteillaan, sillä Suomen kolmannen heittäjän Ari Mannion kohdalla finaalipaikkakin olisi jo voitto.
Kaksi vuotta sitten Zürichissä nähtiin upea kisa suomalaisittain, kun huippukuntoinen Ruuskanen paiskasi mestariksi ja Pitkämäki nappasi pronssin. Nyt toiveissa on samanlainen potti, mutta muutama seikka puhuu tätä vastaan.
Ensinnäkin heittopaikalla on myös Thomas Röhler. Saksalainen paiskasi keihään kahdesti yli 91 metrin Turussa viime viikolla (video alla). Lisäksi hän on heittänyt tällä kaudella kolmessa muussa kisassa yli 87 metrin tuloksen. Röhler on pelottavan hyvässä ja varmassa kunnossa, ja hänestä tulee Euroopan mestari, jos hän heittää tasollaan.
Sisältö ei valitettavasti ole saatavilla.
Eikä saksalaisrintama tähän lopu. Myös Julian Weber kukisti suomalaistähdet Turussa uudella ennätyksellään 86,83. Lisäksi Johannes Vetter on kiskaissut tällä kaudella 88,23 ja kerran yli 87 metriä. Suomalaisille uhkaa muodostavat myös Tshekin Jakub Vadlejch ja hänen maanmiehensä, alkukaudella rämpinyt mutta kovan kokemuksen omaava Vitezslav Vezely.
Ja sitten itse suomalaisiin. Pitkämäen alkukausi oli erittäin vaikea reisivamman takia. Heittovire ei voi olla parhaimmillaan, mikä tuli selväksi myös Turussa. Seitsenkertaisen arvokisamitalistin päätavoite on selvästi Riossa, joka on kaiken järjen mukaan hänen viimeinen mahdollisuus olympiakultaan. 33-vuotiaan Pitkämäen tavoitteet Amsterdamissa ovat varovaiset, sillä uran kohokohtaa ei saa vaarantaa mikään.
Ruuskanen onkin Suomen paras mitalitoivo keihäspaikalla. Hän on Pitkämäkeä paremmassa iskussa (kauden paras 86,90), ja vaikka savolaisenkin päätähtäin on Riossa, hän ei luovuta hallitsevan Euroopan mestarin viittaa muille taistelutta.
Vaikka Pitkämäki ja Ruuskanen ovat huippukilpailijoita, on veikkaukseni kuitenkin se, että nuoruus ja uran ensimmäisen arvokisamitalin himo ajavat Amsterdamissa kokemuksen edelle. Pitkämäen ja Ruuskasen on siis tyydyttyvä pistesijoihin tai korkeintaan himmeimpään mitaliin. Kuntopiikki on ajoitettu Rioon, jossa kaksikko nousee varmasti palkintokorokkeella mieluummin kuin Amsterdamissa.
Miesten keihään karsinta keskiviikkona klo 18.05 (A-ryhmä: Pitkämäki ja Ruuskanen) ja klo 19.40 (B-ryhmä: Mannio). Finaali torstaina klo 19.35.
2:53
EM_yleisurheilu_mitalit