Formula ykkösten tukkoiset syysmarkkinat saattavat nytkähtää perjantaina ison harppauksen eteenpäin. Optiot useamman sopimuskuskin kiinnittämiseen saattavat nimittäin erääntyä tällä päivämäärällä.
F1-kuskien sopimusyksityiskohdista tiedetään perinteisesti hyvin vähän verrattuna esimerkiksi jääkiekon puolelta NHL:n pelaajasopimuksiin. Tallit eivät aina kerro ulospäin edes sopimuksen kestoa, ja varsinkin mahdollisista optiovuosista tiimit ovat hyvin hiljaa.
MAINOS
Malesian GP MTV Totalilla
Perjantai: Harjoitukset klo 4.55 ja 8.55
Lauantai: Harjoitukset klo 8.55, aika-ajo klo 11.55
Sunnuntai: Malesian GP klo 9.55, ennakkotunnelmat klo 8.30!Kaikki F1-ajojaksot suorana MTV Maxilla ja Katsomossa!
Kärkitallien paikat on jo ensi kaudeksi täytetty, mutta keskikastin tiimit eivät ole vielä päässeet vahvistamaan ensi kauden kuskikaksikoitaan, vaikka sopimuskuskeja riittää jokaisella. Williamsilla on optio Valtteri Bottaksen palveluksiin, Renault voi halutessaan jatkaa yksipuolisesti Kevin Magnussenin ja Jolyon Palmerin sopimuksia entisin ehdoin. Force Indian ja Sergio Perezin neuvottelut ovat kiinni lähinnä meksikolaisen taustatukijoiden ja tiimin välisestä sopimuksesta. Perez kertoi keskustelevansa ensi viikkoon asti vain nykyisen tiiminsä kanssa, minkä jälkeen hän laajentaa neuvottelut kilpailijatalleihin.
Syyskuun 30. päivä saattaa kuitenkin olla tärkeä päivämäärä koko paletissa. Jos tänään saadaan sopimusuutisia esimerkiksi Williamsin, Renaultin, Force Indian tai vaikkapa Haasin suunnalta, se johtuu hyvin todennäköisesti juuri optioiden umpeutumisesta. Autosportin tietojen mukaan ainakin Magnussenin ja Palmerin kohdalla Renaultin on ilmoitettava tänään puoleenyöhön mennessä, aikooko se jatkaa kuskiensa sopimuksia ensi vuodelle.
Magnussen ja Palmer ovat kuitenkin hyvin heikossa asemassa. Ensin mainittu on alkanut syksyn tullen tulla jo kärsimättömäksi viivyttelyn kanssa, mutta jos Renault ilmoittaa pitkittävänsä päätöstä vielä lokakuulle, niin minkäs sille tanskalainen voi.
Alkuviikosta saatiin lisämaustetta soppaan, kun reilut viisi vuotta sitten formula ykkösistä ralliturman takia vetäytymään joutuneen Robert Kubican kerrottiin ajaneen testiä Renaultin simulaattorissa. Ralliuran päättymisestä ilmoittanut puolalainen myönsi kokeilevansa kuntoaan mahdollista huipulle paluuta varten. Moneen kertaan operoidut kädet kuulemma kestävät hyvin ajamista, mutta ensi kauden autoista on tulossa downforcen lisääntyessä hyvin raakoja kuskin fysiikkaa kohtaan.
Kubican paluumahdollisuuden selvittäminen saattaa olla yksi tekijä sille, miksi Renault viivyttelee ensi kauden miehistönsä kanssa. Toinen tekijä on Valtteri Bottaksen tilanne Williamsilla. Renaultin tarjous on yhä sisällä ja Kubica-Bottas-parivaljakko kuulostaisi itse asiassa todella potentiaaliselta mille tahansa tallille, mutta tällä hetkellä näyttää erittäin todennäköiseltä, että suomalaiskuski jatkaa myös ensi kaudella Williamsilla.
Renaultin tiedetään olleen kiinnostunut Bottaksen lisäksi myös Perezin tai Carlos Sainzin kaappaamisesta, mutta jokaisen kohdalla se on sivustaseuraajan asemassa. Sainz aikoo kunnioittaa Red Bullin tahtoa ja jäädä myös ensi kaudeksi Toro Rossolle.