Ravikevään kansainväliset kohokohdat Seinäjoki-race ja Finlandia-ajo ovat tänä vuonna sinivalkoisempia kuin miesmuistiin.
Suomalaishevosten valinnat kotimaan kansainvälisiin suurkilpailuihin (Seinäjoki-race, Finlandia-ajo, Kymi GP, St Michel) ovat olleet viime vuosien kestopuheenaihe. Kutsut ovat olleet kiven alla ja tulleet usein niin viime tinkaan, että täysipainoinen valmistautuminen on ollut mahdotonta.
Miten ajoittaa kunto kansainväliseen suurkilpailuun, jos kutsu tulee yhdennellätoista hetkellä – pahimmillaan viikko ennen kisaa?
Tänä keväänä kellossa on toinen ääni. Seinäjoki-racen kymmenestä paikasta kuusi annettiin suomalaishevosille, ja vieläpä erittäin hyvissä ajoin.
Myös Finlandia-ajoon on kutsuttu jo neljä suomalaishevosta. Vielä kaksi vuotta sitten voittaja Bret Boko oli isämtämaan ainoa edustaja!
* * *
Arvata sopii, että kurssin kääntyminen on monen tekijän summa. Ei vähiten kritiikin, jota suurhevosenomistajat Reima Kuisla, Kari Lähdekorpi ja Timo Hulkkonen viime vuonna esittivät.
Suomalaiset haluavat nähdä suomalaisissa suurkilpailuissa myös suomalaisia hevosia, heidän viestinsä kuului, ja nyt se on myös noteerattu.
Kurssin käännöstä auttoi, että Suomen ykköstaso on nyt kovempi kuin aikoihin. Seinäjoki-racen suomalaiskuusikko Elian Web, Jonesy, Midnight Hour, Seabiscuit, Victory Bonsai ja Workout Wonder ei häpeä nykykunnossaan missään seurassa. Listalle vielä Venice, T.Rex sekä vaikkapa "ruotsinsuomalaiset" Shadow Woodland ja D.D.’s Hitman niin koossa olisi kaikkien aikojen kotimainen “El Clasico”!
Ja mikä järjestäjien kannalta parasta – ilman kalliita lentokuljetuksia.
Niiden puuttuminen näkyy Seinäjoki-racessa ja Finlandia-ajossa, mutta yleisö tuskin panee sitä pahakseen.
Suurten setelien lisäksi Seinäjoella ja Vermossa kisaillaan kotimaan kevään herruudesta ja tavoitellaan paikkoja kesän Kymi Grand Prix’hin ja St. Micheliin. Niissä ulkomainen edustus lentokuljetusten myötä lisääntyy ja kovenee.