Kaksi vuotta sitten nuori Niko Anttola ankkuroi Suomen sankarillisesti miesten viestin MM-hopealle. Nyt mies kantaa hetken raskasta taakkaa, kirjoittaa MTV Urheilun Tuomas Hämäläinen.
Urheilussa on riipaisevan armoton pala, kun oman joukkueen peli on pelattu oman virheen myötä. Trondheimin miesten MM-viestin ensimmäisellä osuudella Niko Anttola kaatui vauhdikkaassa alamäessä ja Suomi jäi niin pahasti jälkeen, ettei mitaleille ollut nousemista.
Sinivalkojoukkue vaihtoi 12. sijalta ja sijoittui 4 x 7,5 kilometrin rykäisyssä lopulta 10:nneksi.
0:50
Tutun vähäsanaisen Anttolan ajatukset eivät olleet muuttuneet siitä hetkestä, kun hän oli hiihtänyt osuutensa, siihen, kun koko viesti oli paketissa. Valtava pettymys pätkähti.
Ankkuri Lauri Vuorinen kiteytti huippu-urheilijan mielenmaiseman.
– Totta kai hän oli pettynyt. Aina kun on neljän miehen viesti ja yhdelle sattuu, sitä kokee, että on pilannut kaiken, näiden kisojen henkilökohtaisen sprintin MM-pronssimitalisti ja parisprintin MM-hopeamies ruoti.
– Mutta ei me sitä sillä lailla ajatella. Enemmänkin sillä lailla, että kaiken pitäisi kuitenkin onnistua, jos haluaisimme tehdä kovan tuloksen. Emme kuitenkaan olleet mitaliehdokkaita ennen tätä päivää.
Vuorinen puhui realismin äänellä. Suomen päävalmentaja Teemu Pasanen laski myös Suomen haastajien kastiin mitalisuosikkien Norjan, Ruotsin ja Ranskan takana, olkoonkin että Ranska jäi neljänneksi ja yllättäjä Sveitsi paineli hopealle. Pasanen huomautti:
– Meillä oli jo varamiehen varamiehiä tässä joukkueessa.
Lue myös: Tässä on Suomen joukkue naisten viestiin
Influenssaan MM:ien alla sairastunut Iivo Niskanen oli ulkona, samoin näissä kisoissa elämänsä vedolla yhdistelmäkisassa kymmenenneksi pistellyt Ville Ahonen. Tänä aamuna kilahti tiedote, että sairastuneen Ahosen korvaa Anttola.
Ei kannata surkutella
1:29
Suomen tiimiltä Anttola, Ristomatti Hakola, Remi Lindholm ja Vuorinen jalometalliin olisi vaadittu mahtipäivää ja ehkä hivenen onneakin ilman yksittäisenkään osuuden särkymävaraa. Vaikka avausosuuden kaatuminen sinetöi, ettei kaulaan ole tavaraa tulossa, rehelliset todennäköisyyslaskennat eivät suoneet sitä muutenkaan.
Siksi Anttolan ei kannata ylettömästi kämmiään surkutella, vaikka karun episodin sulattelussa totta kai aikansa menee.
– Kyllä tämä tästä. Uusia kisoja kohti, sanoi etenkin Holmenkollenin ja Salpausselän maailmancup-otatuksia odottava suomalainen.
Lue myös: Jasmi Joensuu lähetti tiukan viestin: "Toivottavasti kukaan ei ajatellut"
Pasanen oli käynyt paikoin lohduttamassa miestä. Joukkuekaverit taputtelivat Anttolaa selkään ja sanoivat, että kaikkea voi sattua.
"Ei kukaan osaa varmasti sanoa"
1:19
Jonkinlaiseksi mysteeriksi jäi, mistä Anttolalle pyllähdys tarkalleen johtui. Hän oli kaartamassa vauhdikasta laskua oikealle, kun hän horjahti, ja se oli menoa.
Päävalmentaja Pasanenkin oli ymmällään.
– Ei siitä oikein tiennyt, ja ei hän itsekään osannut sanoa. Ei siitä mitään näkynyt. Yhtäkkiä vain lähti suksi alta. Ei kukaan osaa varmasti sanoa, mistä se johtui.
– Just katsoin parikymmentä sekkaa aikaisemmin, että todella hyvännäköisesti tulee ensimmäisen nousun päällä. Oli tosi hyvännäköistä hiihto. Yhtäkkiä näin screen-kuvasta, että kaatui. Se oli sitten siinä.
Lue myös: Ronski suomalaisnäky MM-hiihtostadionilla – "Aika monta tuhatta ihmistä paikalla"
Kaikkea voi sattua. Kaksi vuotta sitten Planicassa Anttola ankkuroi 20-vuotiaana Suomen hehkutettuna sankarina hopealle miesten MM-viestissä. Nyt homma suistui toisille urille.
– Tällaista tämä urheilu on. Välillä onnistutaan ja välillä ei. Pitää aina jatkaa seuraavana päivänä hommia, Pasanen sanoi.
Hän uskoi Anttolan osaavan analysoida tilanteen hyvin. Kotia kohti huomenna suuntaamassa oleva hiihtäjä sanoi apeana hiihtäneensä MM-kisoissa "varmaan omantasoistaan vauhtia", jossa "ei sen kummemmin ole mitään seliteltävää".
– Siinä on taso, ja sitä lähdetään parantamaan, Trondheimissa aiemmin 10 kilometrin perinteisellä 21:nneksi ja 10+10 kilometrin yhdistelmäkisassa 37:nneksi sijoittunut mies sanoi.
0:42
2:52