Henri Kontinen kirjoitti suomalaista tennishistoriaa lauantaina, kun hän nappasi miesten nelinpelin grand slam -tittelin Australian avoimissa.
Kontinen ja hänen australialaisparinsa John Peers päihittivät finaalissa nelinpelin ikonit, yhdysvaltalaiskaksoset Bob ja Mike Bryanin suoraan kahdessa erässä 7-5, 7-5.
Kontinen ei ollut aiemmin pelannut grand slam -tasolla miesten nelinpelifinaalissa, mutta suomalaisen hermot olivat rautaa. Suomalaisässä löysi kuitenkin parannettavaa mestariparin esityksestä.
- Voitto tuntuu toki todella hyvältä. Itse peli ei ollut meiltä kaikkein puhtain, mutta tiesimmekin, että Bryanit ovat kovia taistelemaan. Ja kun voitto tuli, on oikeastaan ihan sama, miten peli kulki, Kontinen fiilisteli Tennisliiton tiedotteessa.
Viime marraskuussa Kontinen ja Peers olivat ykkösiä ATP-finaaliturnauksessa, ja Melbournessa pari jatkoi huikeita otteitaan.
- Grand Slam on aina Grand Slam, ja sen voittaminen on hienoa. Pelillisesti Lontoo (ATP-finaalit) oli meiltä kuitenkin parempi kisa. Se on vaikeampi voittaa kuin Grand Slam, sillä mukana on kahdeksan kovinta paria. Mutta siis upea voitto, ja toivottavasti näitä tulee Grand Slameissa vielä monta lisää.
Kontinen jakoi tunnustusta Peersille, joka pääsi juhlimaan turnausvoittoa kotikaupungissaan Melbournessa.
- John säästi parhaat loppuun ja pelasi tänään parhaan ottelunsa koko kilpailussa. Hienoa, että hän pystyi tekemään niin. Oli ilo ja kunnia olla hänen kanssaan kentällä.