Australiassa maan rahanpesunvastaisen viraston (AUSTRAC) entinen johtaja kritisoi kovin sanoin Australian löyhää linjaa rahanpesun estämisessä.
Virastoa johtanut John Schmidt sanoo Australian yleisradioyhtiö ABC:n haastattelussa, että maahan tarvitaan uusia lakeja, jotta rahanpesu eritoten Australian kiinteistömarkkinoilla saadaan kuriin. Rahaa virtaa pestäväksi Australiaan erityisesti Kiinasta, asiantuntijat ovat varoittaneet.
Schmidtin mukaan Australiasta uhkaa tulla turvasatama kansainväliselle rahanpesulle.
– Kansainvälisesti kiinteistöala on tunnustettu yhdeksi pääkanavaksi rahanpesulle, mutta me emme vielä ole kiinnittäneet tähän alaan huomiota, Schmidt totesi ABC:lle.
Tällä hetkellä Australian viranomaiset eivät tarkista maahan virtaavien kiinalaisinvestointien alkuperää, ellei niihin liity suoraa, vakavaa rikosepäilyä kuten epäilyä huumekaupasta. Schmidtin mukaan viranomaisilla ei ole tehtävään tarpeeksi resursseja, eikä asiassa tehdä tarpeeksi yhteistyötä eri viranomaisten välillä.
Syyskuussa Australian valtiovarainministerin paikan jättänyt Joe Hockey on myöntänyt, että Australian rahanpesua koskevaa lainsäädäntöä olisi vahvistettava.
Keväällä kansainvälinen rahanpesunvastainen järjestö Financial Action Task Force (FATF) kritisoi Australiaa siitä, ettei se ole vaatinut kiinteistöalan toimijoita raportoimaan investointien alkuperästä.
Kiinalaisinvestoinnit Australian kiinteistöalalle ovat nousseet 400 prosenttia viidessä vuodessa. Viime vuonna Kiinasta investoitiin kiinteistöalalle noin 12 miljardia Australian dollaria (7,7 miljardia euroa).