Mikko Koskinen on saanut haluamansa siirryttyään joulukuun alussa Sibir Novosibirskista KHL:n suurseuraan SKA Pietariin.
Venäläismedia väitti Koskisen halunneen Sibiristä pois ruplan heikentymisen vuoksi. Syyt ovat kuitenkin jotain aivan muuta.
– Minulla on kovat tavoitteet päästä Pohjois-Amerikkaan. Pitää menestyä ja voittaa, silloin voi ovet aueta sinne.
– Kyllä se (siirto) johtui ihan urheilullisista syistä. Tämä on kova haaste ja olen jatkuvasti esillä. Urheilupuoli ratkaisi, raha on täsmälleen sama mitä sain Sibirissä. Ainut ero on se, että se tulee tilille silloin kun on sen aika, Koskinen kertoi voittoisan Jokeri-pelin jälkeen.
Paras mahdollinen treeni
26-vuotias Koskinen pelasi kaudet 2009-11 ja osan seuraavastakin kaudesta New York Islandersin organisaatiossa. NHL-pelejä hänelle kertyi neljä.
KHL:ään hän siirtyi reilu vuosi sitten ja kiekko tarttui Sibirissä niin hyvin, että SKA halusi Koskisen. Pietarissa organisaatio toimii ja Koskinen saa sen mitä hän haluaa. Pelaajisto vilisee tähtiä, joten harjoituksissakin pitää olla valppaana.
– Se on kivaa. Joka päivä treeneissä pitää laittaa sataprosenttisesti itsensä likoon, jos meinaa saada yhtään koppia. Se kehittää eniten, joudut haastamaan itseäsi ja sitten kun huomaat, että pärjäät, itseluottamus nousee, Koskinen kertoo.
"Kovaltshuk on huippujätkä"
Koskinen on pelannut SKA:ssa kahdeksan ottelua, voittoja on vasta kolme. Torjuntatilastot ovat kuitenkin vielä paremmat kuin Sibirissä: torjuntaprosentti 92,8 ja päästettyjen maalien keskiarvo on 1,86.
– Välillä tulee matseja, joissa hallitaan paljon, eikä kiekkoa tule minulle asti niin paljon. Se on haasteellisempaa, mutta sen takia olen täällä, että pystyn kehittämään itseäni ja omaa peliäni, Koskinen vertaa Sibiriin.
SKA:n supertähti Ilja Kovaltshuk ei pelannut Jokereita vastaan, mutta oli pelissä mukana. Koskisella on hyvä kokemus joukkueen kapteenista.
– Ihan huippujätkä. Heittää vitsiä ja auttaa, jos on auttamisen tarvetta.