Kolmen vuoden takainen Suomen mestari Kouvolan Kouvot eteni miesten Korisliigan loppuotteluihin, kun se voitti ratkaisevassa seitsemännessä välieräottelussa Salossa Vilppaan 91–82 tiistaina.
LUE MYÖS: NBA:ssa rajusti flopannut ex-mahtiseura palkkasi uuden päävalmentajan
Runkosarjassa kuudenneksi sijoittunut Kouvot vei välieräsarjan voitoin 4–3. Kouvot kohtaa perjantaina alkavissa loppuotteluissa mestaruutta puolustavan Kauhajoen Karhubasketin.
Kouvot aloitti vahvasti, kun Vilpas ei saanut Tuomas Hirvosta kiinni kaaren takana eikä Thomas Gipsonia korin alla.
Kouvot vei ensimmäisen neljänneksen 30–17. Toisen neljänneksen puolivälissä vierasjohto kasvoi jo 23 pisteeseen, kun Vilpas palloili kuusi minuuttia pisteittä.
LUE MYÖS: Verinen välikohtaus: joukko miehiä hyökkäsi NBA-tähden kimppuun yökerhossa
Vilppaan takaa-ajo nosti sen kolmannen jakson lopulla kuuden pisteen päähän ja kahdeksan minuuttia ennen loppua vain pisteen päähän. Kouvot nykäisi uudestaan yhdeksän pisteen eron, eikä Vilpas päässyt sen jälkeen enää viittä pistettä lähemmäs.
Gipson pussitti Kouvoille 20 pistettä ja Hirvonen 19. Mikko Koivisto heitti Vilppaalle 23 pistettä ja Antonio Ballard 19.