Heikki Kovalaisen ajo 10. lähtöruudusta Ranskan GP:n neljännelle sijalle sai kehuja McLarenin toimitusjohtajalta Martin Whitmarshilta.
Whitmarshin mielestä Kovalaisen aika-ajossa pitämä kuudenneksi nopein vauhti oli bensakuorma huomioonottaen kelpo suoritus. Kovalainen pudotettiin lopulta 10. ruutuun rangaistuksena Mark Webberin estelemisestä.
- Heikillä oli enemmän bensaa kuin kenelläkään hänen edelleen aika-ajossa sijoittuneella. Lisäksi hänen autonsa oli painavampi kuin kenelläkään hänen edelleen lähtöruuturangaistuksen takia päässeellä. Tämä laittaa hänen aika-ajosuorituksensa oikeaan perspektiiviin ja osoittaa, miten erinomaista työtä hän teki, Whitmarsh kehui.
Myös Kovalaisen kisavauhti oli Whitmarshin mieleen.
- Hän teki mahtavaa työtä päästäkseen yli siitä pettymyksestä, jonka hänen pudottamisensa aiheutti lauantaina. Hän ajoi fantastisen, hyökkäävän kisan radalla, joka on pahamaineinen ohittamisen vaikeudesta. Hän sai vain yhden tai kaksi tilaisuutta ajaa vapaalla radalla ja tarttui niihin kaksin käsin. Kierrosten 42-52 aikana hän oli nopein kuski radalla ja heti toisen varikkokäyntinsä jälkeen, kierroksilla 52-57, hän kiisi Trullin kiinni ja ahdisteli häntä ruutulipulle asti, Whitmarsh kuvaili Kovalaisen kisaa.
Kovalainen yritti toiseksi viimeisellä kierroksella Trullin ohittamista, muttei onnistunut. Whitmarshin mielestä vain renkaiden suorituskyvyn heikentyminen esti suomalaista ohittamasta.
- Jos hänen renkaistaan ei olisi loppukierroksilla irronnut hieman pintakumia, niin uskoaksemme hän olisi voinut päästä ohitse. Hänen kunniakseen on sanottava se, ettei hän riskeerannut omaa tai Trullin sijoitusta taistelun tiimellyksessä. Hän on varmasti kisan jälkeen tyytyväinen tekemiseensä, mutta pettynyt siihen, ettei päässyt lähtemään ylempää, Whitmarsh arvioi.
(MTV3)
Katso Netti-tv:stä: (maksullinen)