Norsunluurannikko ja Portugali avasivat Etelä-Afrikan jalkapallon MM-kisojen "kuolemanlohkoksi" nimetyn G-lohkon maalittomalla tasapelillä Port Elizabethissa tiistaina.
Tarkan puolustuspelin ystäville ottelu tarjosi varmasti lukuisia elämyksiä, mutta jalkapallolta maaleja ja maalintekotilanteita kaipaaville nautinto jäi haaveeksi. Portugali sai ottelussa aikaiseksi yhden laukauksen kohti maalia, Norsunluurannikko kaksi.
Portugalin paras maalipaikka nähtiin jo kymmenen minuutin kohdalla, asialla kukapas muukaan kuin kapteeni Cristiano Ronaldo. Ronaldon laukaus vajaasta 30 metristä ohitti maalivahti Boubacar Barryn, mutta osui tolppaan. Ronaldo palkittiin ottelun parhaana pelaajana.
Norsunluurannikon suurin tähti, käsivammasta kärsinyt huippuhyökkääjä Didier Drogba aloitti ottelun vaihtopenkiltä. Drogba vaihdettiin kentälle 66. minuutin kohdalla. Kansainvälinen jalkapalloliitto FIFA antoi aiemmin tiistaina Drogballe luvan käyttää ottelussa kättänsä suojaavaa tukea sen jälkeen kun ottelun erotuomarit ja Portugalin delegaatio olivat tutkineet sen.
Viimeisen parinkymmenen minuutin ajan peli pyöri pääasiassa Portugalin kenttäpuoliskolla. Drogba pääsi maalintekopaikkaan erotuomarin antaman lisäajan alussa, kun Kader Keitan syöttö vapautti Chelsea-kärjen pystyjuoksuun. Drogba ei saanut tilanteessa kuitenkaan laukausta aikaan, vaan venytti jalkansa syöttöön kohti kulmaa.
Ottelun summasi Norsunluurannikon pelaajien käsittämätön ratkaisu lisäjan lopussa. Elefantit saivat kulmapotkun, joka annettiin lyhyenä, vaikka kello oli käynyt lisäajalle määrätyt minuutit loppuun. Niinpä uruguaylaistuomari Jorge Larrionda vihelsi ottelun päättyneeksi saman tien.
G-lohkossa pelaavat Brasilia ja Pohjois-Korea aloittavat kisa-urakkansa myöhemmin tiistai-illalla.
Lue myös:
Ronaldo katseli heti keltaista
Tasapeli oli Svennikselle torjuntavoitto
Deco haukkui Portugalin valmentajan
MM-jalkapallon G-lohko Port Elisabeth:
Norsunluurannikko-Portugali 0-0
Yleisöä: 37 034
Norsunluurannikko:
1 Boubacar Barry
21 Emmanuel Eboue
-> 87. Romaric
4 Kolo Toure
20 Guy Demel (v)
17 Siaka Tiene
10 Gervais Kouassi
-> 82. Kader Keita
5 Didier Zokora (v)
19 Yaya Toure
9 Cheik Tiote
8 Salomon Kalou
> 66. Didier Drogba
15 Aruna Dindane
Portugali:
1 Eduardo
3 Paulo Ferreira
2 Bruno Alves
6 Ricardo Carvalho
23 Fabio Coentrao
8 Pedro Mendes
16 Raul Meireles
-> 85. Ruben Amorim
20 Deco
-> 62. Tiago
7 Cristiano Ronaldo (´v)
10 Danny
-> 55. Simao
9 Liedson
(MTV3)