Kajaanilaisen Maarit Ollikaisen valmentamat hevoset voittivat syyskuun kymmenestä kilpailustaan peräti seitsemän. Kymmenen vuoden tauolta raviurheilun pariin palannut Ollikainen satsaa intohimoisesti lajiin nyt kokopäiväisesti.
Maarit Ollikainen, 40, päätti kymmenen vuoden taukonsa raviurheilusta kolme vuotta sitten, kun hän osti hevostallin. Puolitoista vuotta myöhemmin Ollikainen päätti jättää työnsä kaupanalalla ja siirtyä kokopäiväisesti raviurheilun pariin. Hän pitää ratkaisuaan oikeana.
– Se oli helpotus, sillä oli raskasta tehdä kahta työtä. Hevosia oli tallissa siihenkin aikaan sen verran monta.
Ollikaisen nousu valtakunnalliselle ravivalmentajakartalle alkoi viime vuonna. Hänen myös omistamansa Reborn Excalibur voitti peräti 72,4-voittajakertoimella Suur-Hollola viikonlopun Toto75-lähdön. Ruunalla on tärkeä paikka Ollikaisen sydämessä.
– Se on ykköshevoseni, eikä toista samanlaista tule. Hevonen on opettanut ja antanut paljon.
JTT-karsintaan menestysmielellä
Yksi Ollikaisen suurimmista taidonnäytteistä on Atlas Bibo, joka starttaa tänään Jokimaa Tekee Tähtiä -kilpailun karsinnassa. Ollikainen ei ole päässyt viime vuoden toukokuussa ostamansa ruunan kanssa helpolla.
– Sillä oli peitsiongelmaa, jonka takia se oli pitkään todella haasteellinen ajettava. Viime talvena kävi monta kertaa mielessä, että tästä ei tule mitään.
Vasta tänä kesänä ravi alkoi vähitellen luistaa.
– Ruunalle on ajettu paljon voimaa lisää. Sitä kautta se on saanut kroppansa paremmin hallintaan, ja ravi on löytynyt. Nyt se tekee todella tasaisia suorituksia, eikä peitsin kanssa ole ongelmia.
Atlas Bibo starttaa tänään Toto4-pelin kolmannessa kohteessa lähtöpaikalta kaksi. Yhteensä lähes 1000 kilometrin reissua ei lähdetä tekemään huvikseen. Sijoittuminen kahden parhaan joukkoon ja sitä kautta osallistumisoikeus Jokimaa Tekee Tähtiä -finaaliin on ykköstavoite.
– Kisa on ollut iso tavoite siitä lähtien, kun palaset alkoivat hevosen kanssa loksahdella paikoilleen. Lähtöpaikka ei olisi voinut olla parempi. Se on vahva hevonen, jolle käyvät kaikki juoksupaikat. Hidas lähtönopeus on hevosen heikkous. Menestymään lähdetään.
Nappaako Atlas Bibo finaalipaikan? Suora lähetys Jokimaan Toto4-pelistä MTV Max -kanavalta ja Katsomosta kello 19.10–20.35!