Pakkanen ja varsinkin ajoittain hyvin voimakkaasti puhaltava tuuli puhuttivat Pekingin olympialaisten avausviikolla. Etenkin maastohiihdon naisten yhdistelmäkisassa oli hirvittävät olosuhteet lauantaina. Maajoukkuehiihtäjä Katri Lylynperä antaa purevan esimerkin hiihtostadionin kalseudesta.
Kun värjöttelin muiden suomalaistoimittajien kanssa Zhangjiakoun hiihtostadionilla lauantaina, en olisi voinut kuvitellakaan heittäväni päälle hiihtoasua ja suuntaavani kohti huipputasoisia latuja.
Kerttu Niskanen, Krista Pärmäkoski ja muut naishiihtäjät puolestaan heittivät ja suuntasivat, koska kalenteriin oli merkitty olympialaisten yhdistelmähiihto.
LUE MYÖS: Olympialatujen erikoisuus hämmästyttää Suomen leirissä – "Minut olisi varmasti hylätty"
Olosuhteet olivat jäätävät. Ruotsin maajoukkue oli Expressenin mukaan mitannut kisapäivänä pakkasen purevuudeksi -30 astetta.
Ja Therese Johaug paineli olympiakultaan ilman pipoa päälaki paljaana. Samaan vaatetusratkaisuun päätyivät myös Saksan Katharina Hennig ja Yhdysvaltojen Jessie Diggins.
– Minulla ei oikeastaan ollut kylmä. Luojalle kiitos siitä, Johaug sanoi Dagbladetille.
Kylmää on ollut muulloinkin. Tiistaina käytävään vapaan sprinttihiihtoon valmistautuva Katri Lylynperä antaa esimerkin.
– Kun tein viime torstaina illalla valmistavaa harjoitusta, niin silloin stadionilla taisi olla -17 astetta, ja silloinkin oli tosi kova tuuli. Se tuntui kuin olisi ollut -26 astetta. Tein sprinttivetoja, ja minulla oli sellaisia 10-15 minuutin palautuksia vetojen välillä. Oli kyllä todella kylmä siinä stadikalla. Kylmettyminen on iso haaste, Lylynperä selvitti sprinttijoukkueen pressissä sunnuntaina.
Juttu jatkuu kuvan alla.
Katri Lylynperä hiihtää Zhangjiakoussa uransa ensimmäisissä olympialaisissa.
LUE MYÖS: Suomalaishiihtäjä nauroi ja latasi painokelvotonta tekstiä kuultuaan olympiakisan tulokset
Naisten hiihtomaajoukkueen päävalmentaja Ville Oksanen kertoi lauantaina, että stadionin maalialueen läheisyydessä on urheilijoiden käyttöön tarkoitettu teltta, johon he pääsevät lämmittelemään välittömästi kisan päätyttyä. Siellä he vaihtavat päällensä myös runsaasti kuivaa ja lämmintä vaatetta.
Olosuhteet ovat olleet ajoittain myös inhimillisemmät. Esimerkiksi miesten yhdistelmähiihdossa sunnuntaina pakkanen oli yksinumeroisessa lukemassa ja tuuli huomattavasti heikompi.
"Ensimmäinen nousu on pitkä ja raju"
Maastohiihdon vapaan sprinttimitalit ratkaistaan tiistaina naisten kohdalla 1,5 kilometrin mittaisella radalla, miehillä matka on 1,8 kilometriä.
Suomalaisvalmentajat Oksanen ja Teemu Pasanen luonnehtivat naisten rataa rankaksi, miesten latua normaaliksi.
– Aika selkeä rata. Kaksi nousua ja loppuun kohtuullisen kova työpätkä maaliin, vajaan minuutin mittainen miehillä, Pasanen pyörittelee.
LUE MYÖS: Perttu Hyvärisen olympiajytkyn salaisuus: Hiihti kuin maailmanmestari!
Suomen sprinttijoukkueessa ovat Lylynperän lisäksi naisista Jasmi Joensuu ja Jasmin Kähärä, miehistä Joni Mäki ja Lauri Vuorinen.
Vuorinen, jolla vapaan sprintti voi hyvinkin olla olympialaisten ainoa kisamatka, uskoo, että ratkaisut tehdään lopun työpätkällä.
– Loiva nousu, pitkä stadion ja loppusuorakin vielä loivaa nousua. Radan ensimmäinen nousu on todella pitkä ja raju, ja siinä varmasti pehmitetään kavereita jo valmiiksi, mutta en usko, että siihen ainakaan vielä alku- tai välierässä ratkaistaan kisaa.
Olympialaisten sprinttihiihto kilpaillaan tiistaina. Karsintavaihe alkaa Suomen aikaa kello 10.00 ja erävaihe kello 12.30. Koko olympiaohjelman ja suomalaisurheilijat näet tästä linkistä.