Winnipeg Jetsin omistajiin kuuluva Mark Chipman ylistää NHL-seuran suomalaispelaajia Patrik Lainetta ja Joel Armiaa. Kehut saa myös Kristian Vesalainen, jonka seura draftasi viime kesän NHL-varaustilaisuudessa.
– Ei ole kyse vain siitä, miten Patrik on suoriutunut (kaukalossa) niin nuorella iällä, vaan myös siitä, miten hän on käyttäytynyt. Hän on todella ansainnut joukkuekaveriensa ja liigan ihmisten kunnioituksen. Liiga (NHL) huomioi tuollaiset asiat. Hän on hieno nuori mies, Chipman sanoi NHL:n verkkosivujen haastattelussa.
Laine on toisella NHL-kaudellaan naputtanut 50 otteluun toistaiseksi tehot 22+17=39. Joel Armia on puolestaan jo nyt pelannut tehopisteiden valossa parhaan sesonkinsa: 47 ottelussa on kasassa paunat 9+11=20.
– Se fakta, että Joel Armia pelaa jälleen erinomaista kautta ja hänestä on kuoriutunut hieno NHL-pelaaja, on myös fantastinen asia.
Kristian Vesalainen, 18, ei ole vielä Pohjois-Amerikan kaukaloihin siirtynyt. Vesalainen on pelannut tällä kaudella SM-liigaa HPK:ssä – ja 35 ottelun jälkeen kookas taitohyökkääjä on lupaavassa tehovauhdissa 14+18=32.
– Olemme todella tyytyväisiä nuoreen Kristian Vesalaiseen, jonka varasimme viime kesänä. Hän on pelaamassa mahtavaa kautta Suomen Liigassa.
– Meillä on näin ollen vahvaa suomalaisedustusta. Tiedän, että meillä on Suomessa monia faneja noiden jätkien takia. He ovat todella innoissaan nähdessään meidät siellä.
Chipman viittaa siihen, että Jets pelaa marraskuussa Helsingissä kaksi NHL-ottelua Florida Panthersia vastaan.