Juhani Kärki osti vuonna 2000 tamma Follow Fibberin, jonka kahdeksas jälkeläinen on voitokkaaseen menoon kaviourilla yltynyt Cousin Bowl. Peräti kahdeksan kertaa viime vuonna voittanut ruuna starttaa tänään Toto4-pelin avauskohteessa.
Juhani Kärjen perheen Cousin-kasvatit ovat kiertäneet raviratoja 2000-luvun alusta lähtien, mutta miksi etuliitteen nimi on Cousin, suomennettuna serkku?
– Kaksi kanadalaista serkkuani tulivat aikoinaan meillä käymään. He saivat kipinää lajiin, kun tutustuivat tallillamme hevosiin ja kävivät Seinäjoella raveissa. Kovaa haastoivat lähtiessään vierailemaan Kanadassa, ja minä sanoin tulevani heti, kun hevoset maksavat matkan. Eivät ole vielä maksaneet, mutta aloimme nimetä kasvattejamme Cousin-hevosiksi, Kärki kertoo.
Viime vuonna läpimurto
Kärki myös valmentaa kuusivuotista kasvattiaan ja on ohjastanut suurimman osan sen starteista. Ruuna sijoittui viime vuonna peräti kaksitoista kertaa kolmen parhaan joukkoon. Kärki arvostaa 10 790 euron ansiot tuoneen menestyskauden korkealle.
– Hevonen meni edellisestä kaudestaan eteenpäin. Se oli suoritusvarma, kun saatiin palaset loksahtamaan paikoilleen. Ei miehen uralle tämmösiä liian usein satu, Kärki muistuttaa.
Ruunan tämä kausikin on alkanut mainiosti. Viidestä startistaan neljä totosijaa napannut ravuri tehtaili viime startissaan Porissa ennätyksensä 13,2aly.
– Olin hevoseen enemmän kuin tyytyväinen. Kokeilin ensimmäistä kertaa jenkkikärryjä, ja niistä jäi tämän kanssa hyvä maku. Reissussa vänkärinä ollut naapurin mies tosin sanoi startin jälkeen, että en ajanut kunnolla niillä kärryillä, koska en maannut niillä kuten nuoret miehet. Sanoin, että kuka minut olisi nostanut pystyyn. Ei voi laittaa maaten, kun on töissä, Kärki naurahtaa.
Cousin Bowl starttaa tänään Toto4-pellin avauksessa. Kärki kertoo hevosen jatkavan jenkkikärryillä, ainoana varustemuutoksena Kärki kaavailee pääaisan lisäämistä, jonka avulla hevonen pitäisi päätään suoremmassa. Mailin matka ja takarivin lähtöpakka kymmenen ovat haastava yhdistelmä.
– Toisten armoilla ollaan. Nämä ovat tasaisen kovia lähtöjä, joissa pärjätäkseen juoksun pitää natsata. Jos totossa ollaan, hyvin on mennyt.
Mihin asti Cousin Bowl kerkeää tulisella maililla? Suora lähetys Teivon Toto4-pelistä MTV Sport 2 -kanavalta ja Katsomosta kello 19.15–20.30!