Toyotan Esapekka Lappi löysi huippuvauhdin Saksan MM-rallin neljännellä erikoiskokeella.
Lappi ajoi pätkällä toiseksi nopeimman ajan, mutta Andreas Mikkelsen oli aivan päättömän kovassa vauhdissa. Norjalainen rysäytti Citroenillaan 7,4 sekuntia nopeamman ajan kuin Lappi ja pomppasi kisan kärkeen. Lappi nousi sijalta kymmenen seitsemänneksi.
Lapin perässä Sebastien Ogier johti Ford-kuskien rintamaa, perässään Elfyn Evans ja Ott Tänak, joka on kokonaistilanteessa toisena. Ogier on kolmas.
Juho Hänniselle neljäs erikoiskoe oli myös kisan parasta tahtia, hän oli kuudes ja jäi kärjestä 9,2 sekuntia. Jari-Matti Latvala oli Hännisen perässä, ero Mikkelseniin tasan kymmenen sekuntia.
Latvala vaurioitti vasenta etupyöräänsä pätkän aikana.
– Osuin vähän katukiveen tai johonkin. Pätkän alku oli hankalampi kuin ajattelin. Muuten kaikki on ok, Latvala sanoi maalissa.
Latvala on kilpailussa viidentenä, kokonaistilanteessa ero Mikkelseniin on 13,7 sekuntia. Tänakin kakkosijaan ero on alle 10 sekuntia.
Lappi manasi kolmannen erikoiskokeen jälkeen rengasvalintojaan, mutta neljännellä ne onnistuivat ja hän oli menoonsa tyytyväinen. Hänninen puolestaan rikkoi autoaan reilusti kolmannella erikoiskokeella, kun hän ajautui tieltä viiniviljelyksien sekaan. Samalla auto osui puiseen paaluun. Ainakin auton vasen kylki ja takasiipi saivat rytäkässä osumaa.
Teemu Suninen ajaa WRC2-luokassa kolmantena. Ero luokkakisaa johtavaan Jan Kopeckyyn on 19,9 sekuntia.
1. Andreas Mikkelsen Citroen 10.50,3 2. Esapekka Lappi Toyota +7,4 3. Sebastien Ogier Ford +7,8 4. Elfyn Evans Ford +8,9 5. Ott Tänak Ford +9,0 6. Juho Hänninen Toyota +9,2 7. Jari-Matti Latvala Toyota +10,0 8. Kris Meeke Citroen +10,8 1. Andreas Mikkelsen Citroen 31.16,9 2. Ott Tänak Ford +4,8 3. Sebastien Ogier Ford +8,8 4. Elfyn Evans Ford +13,2 5. Jari-Matti Latvala Toyota +13,7 6. Thierry Neuville Hyundai +21,0 7. Esapekka Lappi Toyota +26,2 8. Juho Hänninen Toyota +30,7 9. Craig Breen Citroen +30,7 10. Hayden Paddon Hyundai +1.14,8 ---------------------------------------- 14. Teemu Suninen Ford +1.57,7