Ison-Britannian tiedustelupalvelu ja poliisi hyödyntävät lapsia erilaisissa peiteoperaatioissa. Osa lapsivakoojista on jopa alle 16-vuotiaita.
Alaikäisiä solutetaan peiteoperaatioihin, kun halutaan saada tietoa esimerkiksi huumediilereistä, terroristeista tai rikollisjengeistä, kertovat muun muassa Guardian ja Daily Mail.
Käytäntö paljastui maan parlamentin ylähuoneen raportista.
Hallitus haluaisi laajentaa toimintavaltuuksia
Raportissa ei kerrota, kuinka paljon alaikäisiä solutetaan operaatioihin.
Ison-Britannian hallitus haluaisi laajentaa vakoojalapsien hyödyntämistä koskevia toimintavaltuuksia.
Turvallisuusministeri Ben Wallacen mukaan lapsien avulla voidaan päästä käsiksi muuten piilossa pysyviin tietoihin etenkin rikollisjengien tapauksissa.
– Siinä missä lapsiagentti voi tuottaa tietoa jengistä, hän voi antaa myös näkökulmaa esimerkiksi siihen, kuinka nuoret jengiläiset kommunikoivat keskenään, Wallace toteaa raportissa.
Pelkona väkivallan lisääntyminen
Lapsivakoojien soluttaminen operaatioihin on kirvoittanut kritiikkiä Iso-Britanniassa.
– Nuori saadaan kiinni rikoksesta ensimmäistä kertaa, ja sen sijaan, että hänet pelastettaisiin, hänet solutetaan takaisin, entinen agentti Neil Woods kommentoi Guardianille.
Woodsin mukaan käytäntö tulee lisäämään väkivaltaa heti kun jengiläiset tajuavat, että heidän joukossaan on vakoojia.
– Tavallinen reaktio on siinä tapauksessa lisätä väkivaltaa, jotta gangstereita pelättäisiin enemmän kuin poliiseilta tulevia seuraamuksia, Woods analysoi.