Toissa syksynä pelaajauransa paketoinut Lasse Kukkonen työskentelee vappupäivästä alkaen Oulun Kärppien palveluksessa kehitysjohtajana. Tiedotteen mukaan tehtävänkuvaan kuuluu sekä urheilutoiminnan että koko organisaation yleisen toimintakyvyn kehittäminen.
– Pelaajapolun kehittäminen ja valmennuksen apuna toimiminen ovat tärkeimmät tehtäväni urheilupuolella. Tavoitteenani on tuoda uutta näkökulmaa valmennuksen ja joukkueen arkeen aktiivisella kommunikoinnilla, urheilujohtaja Harri Ahon oikeana kätenä toimiva Kukkonen kommentoi.
Kukkonen, 40, debytoi Kärppien edustusmiehistössä jo kaudella 1999–2000 silloisessa 1. divisioonassa ja kohosi liiganousun jälkeen runkomiesten joukkoon. Hän saavutti Kärpissä neljä jääkiekon Suomen mestaruutta ja Leijonissa maailmanmestaruuden 2011. Ulkomaiden kierroksellaan puolustaja pelasi muun muassa NHL:ssä ja KHL:ssä.
Kukkonen on toiminut SM-liigalähetyksissä C Moren asiantuntijana.