Mestiksessä pelaava TUTO Hockey on nimittänyt uudeksi päävalmentajakseen pitkän SM-liigauransa keväällä 2022 päättäneen Jonne Virtasen.
Virtasen sopimus koskee kautta 2023–2024. Seuralla on sopimuksessa optio kahdesta seuraavasta sesongista.
– Valmennusfilosofiani tärkeimpänä teemana on intohimo. Seuran ja sarjan tärkeänä tehtävänä on kasvattaa pelaajia valmiimmaksi seuraavalle tasolle, ja tuosta seuraavasta tasosta minulla on jos jonkin verran kokemuksia. Tarkoituksenani on jakaa omia oppejani, joita olen kerännyt jääkiekon maailmasta kaukalosta ja sen ulkopuolella, Virtanen sanailee seuran verkkosivuilla.
Virtanen hyppäsi kaukaloista penkin taakse jo tällä kaudella. Hän valmensi Suomi-sarjassa Kaarinan HCIK:n joukkuetta.
Kovaotteisena voimahyökkääjänä muistettava Virtanen piipahti pelaajana TUTOssa seitsemän ottelun pikapestillä syksyllä 2019.
Kaikkiaan Virtanen rymisteli urallaan 626 SM-liigaottelua JYPin, SaiPan, TPS:n, Lukon ja Sportin riveissä.
TUTO tiedotti samalla, että seuran uutena toimitusjohtajana aloittaa Kimmo Hollmen. Turkulaisseura lakkautti hetkellisesti toimitusjohtajan pestin viime joulukuussa talousvaikeuksien vuoksi. Tuolloin tehtävästä luopui Dani Aavinen.
Ilta-Sanomat kertoi Virtasen TUTO-pestistä tammikuussa.